- Die Lawrence-Brüder wechselten die Tabellenführung im Laufe der Saison rekordverdächtige sechs Mal.
- Honda HRC Progressive feiert den zweiten Doppelsieg in Folge in der Gesamtwertung (Plätze 1 und 2).
- Honda gewinnt zudem die Konstrukteursmeisterschaft der AMA Pro Motocross.
Hunter Lawrence, Fahrer des Teams Honda HRC Progressive, sicherte sich am Samstag auf dem Ironman Raceway seine erste nationale AMA Pro Motocross 450er-Meisterschaft und krönte damit einen hart umkämpften, saisonlangen Aufstiegskampf gegen seinen Bruder und Teamkollegen Jett Lawrence. Es war ein emotionaler Erfolg für den 27-Jährigen, der nach mehreren knappen Versuchen in der Vergangenheit nun sein lebenslanges Ziel erreichte: einen Titel in der Königsklasse.
Nachdem Hunter die AMA Supercross-Meisterschaft 2026 knapp auf dem zweiten Platz beendet hatte, ging er entschlossener denn je in die Outdoor-Saison und erzielte direkt beim Eröffnungsrennen in Pala, Kalifornien, ein perfektes 1-1-Ergebnis (Sieg in beiden Läufen). Dieser Auftaktsieg setzte den Ton für eine eindrucksvolle Saison, in der der Australier insgesamt sechs Gesamtsiege in der 11 Läufe umfassenden Serie sammelte.
Hunters größter Konkurrent war sein Bruder und Teamkollege Jett Lawrence – der Titelverteidiger. Das auf der CRF450RWE startende Duo gewann zusammen 20 von 22 Einzelrennen und wechselte unterwegs sechs Mal die Führung in der Meisterschaft. Die Brüder gingen mit nur einem einzigen Punkt Unterschied in den finalen Lauf, was die Bühne für ein dramatisches Finale bereitete.
Im ersten Lauf erwischte Hunter einen starken Start, wurde jedoch in Runde 1 durch einen Sturz von Haiden Deegan verwickelt und ans Ende des Feldes zurückgeworfen. Unterdessen verschlimmerte Jett früh eine Knöchelverletzung und konnte sein normales Tempo nicht halten. Hunter zog schließlich an ihm vorbei und kämpfte sich bis auf Rang acht vor, während Jett sich auf dem 11. Platz ins Ziel schleppte. Im zweiten Lauf duellierten sich die Brüder über weite Strecken des Rennens um den dritten Platz. Jett sicherte sich schließlich diese Position und wurde Gesamtsechster. Hunters vierter Platz im zweiten Lauf reichte für den vierten Gesamtrang am Tag – und für den Gewinn der Meisterschaft.
„Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll“, lachte Hunter auf dem Podium. „In der ersten Runde des ersten Laufs dachte ich nur: ‚Schon wieder geht das los.‘ Im zweiten Lauf wusste ich einfach, dass ich direkt hinter Jett ins Ziel kommen musste; der Großteil meiner Arbeit war bereits im ersten Lauf erledigt. Er war mit seinem Fuß ein absoluter Kämpfer; er hat ihn sich gleich in der ersten Kurve der ersten Runde verdreht und hatte sofort Schmerzen. Es war ein ziemlich ungewöhnlicher Tag für uns Lawrences, aber wir haben es geschafft. Danke an das gesamte Team, das hinter mir steht, danke an meinen Bruder und meine Familie, danke an alle, die uns unterstützen, vorbeikommen und fragen, ob sie für uns beten und uns segnen dürfen. Danke Amerika; wir leben den amerikanischen Traum, und das könnten wir nirgendwo anders als hier.“
Dieser neueste Titel bringt Honda HRC Progressive den zweiten Doppelsieg in Folge in der Fahrerwertung der AMA Pro Motocross 450er-Klasse ein. Es markiert zudem Hondas 16. Fahrertitel in der Königsklasse des AMA Pro Motocross und baut den Rekord der Marke weiter aus. Zu den weiteren Honda-Fahrern, die diesen Titel erringen konnten, gehören Gary Jones, Donnie Hansen, David Bailey, Rick Johnson, Jeff Stanton, Jean-Michel Bayle, Jeremy McGrath, Ricky Carmichael und Jett Lawrence.
„Es ist ein neues Gefühl für mich, Zweiter in einer Meisterschaft zu werden“, sagte Jett, der den gleichen Titel bereits zweimal gewonnen hat. „Ich habe mein ganzes Herzblut hineingesteckt, aber heute war einfach ein gebrauchter Tag. Ich habe mir den Fuß im Training und im ersten Rennen so oft verdreht, das war echt enttäuschend. Ich habe im zweiten Lauf mein Bestes gegeben, aber ich war einfach fertig. Hunter ist dieses Jahr unglaublich gefahren. Er war der stärkste Mann; ich habe mein Bestes getan, um ihn zu schlagen, aber ich konnte es nicht durchziehen – vielleicht hätte ich ihm heute Morgen etwas Abführmittel in den Kaffee tun sollen! Es war eine gute Saison, und ich kann bei all dem, was ich durchgemacht habe, nicht zu enttäuscht sein. Ich bin trotzdem sehr glücklich – Glückwunsch an Hunter!“
Honda HRC Progressive zeigte auch in der 250er-Klasse eine starke Leistung: Chance Hymas und Jo Shimoda holten im Laufe der Saison jeweils Gesamtsiege. Hymas beendete die Meisterschaft schließlich auf dem vierten Platz. Shimoda führte die Wertung an, bis eine Verletzung in Runde 6 seine Saison vorzeitig beendete. Honda sicherte sich zudem die Konstrukteursmeisterschaft der AMA Pro Motocross, die auf Basis der erzielten Punkte des jeweils bestplatzierten Fahrers einer Marke pro Lauf vergeben wird.
„Was für eine unglaubliche Motocross-Saison! Wir haben in den letzten Jahren einige Meisterschaften gesammelt, aber diese ist ganz besonders bedeutend“, sagte Brandon Wilson, Manager für Powersports & Experiential Marketing bei American Honda. „Hunters Entwicklung auch in diesem Jahr zu beobachten, war absolut fantastisch, und es ist so erfüllend zu sehen, wie er den Erfolg einfährt, den er verdient. Zu sagen, dass ich stolz auf ihn bin, wäre eine schwere Untertreibung. Dass das Team zwei Jahre in Folge die Plätze 1 und 2 in der MX-Meisterschaft belegt, zeigt, was für eine großartige Truppe wir hier haben, und ich möchte jedem Einzelnen von ihnen gratulieren. Der Einsatz aller Teammitglieder – hier in den USA und im Ausland – verdient höchsten Applaus, denn nichts davon passiert ohne ihre harte Arbeit und Hingabe. Im Namen aller bei Honda und HRC: Danke, und lasst uns genau so weitermachen!“
Das Team hofft, zum Eröffnungsrennen der SuperMotocross-Weltmeisterschaft am 12. September in Columbus, Ohio, wieder in voller Stärke anzutreten. Honda HRC Progressive hat in der dreijährigen Geschichte dieser Serie jedes Rennen der 450er-Klasse gewonnen, und Jett sowie Shimoda reisen als amtierende 450er- und 250er-SMX-Champions an.
Text/Bild: Honda