Die intensive Hitze der chinesischen Sonne brannte heute auf den Shanghai International Off-Road Circuit nieder, als die Qualifikationsrennen für den Oriental Beauty Valley MXGP von China vor der riesigen neuen Tribünenanlage und den Rennleiter-Gebäuden der stark ausgebauten Strecke ausgetragen wurden.
Trotz eines schweren Sturzes im freien Training, bei dem er sich am Knie verletzte, baute der frisch gekrönte Weltmeister Jeffrey Herlings seine Siegesserie auf 18 Zieldurchfahrten in Folge für Honda HRC Petronas aus. Er wurde jedoch das gesamte Rennen über vom bisherigen Champion Romain Febvre unter Druck gesetzt, der sich für das Kawasaki Racing Team MXGP nun den zweiten Platz in der Gesamtwertung gesichert hat. Honda HRC Petronas sicherte sich erneut zwei der ersten drei Plätze, da Tom Vialle bei seinem ersten Auftritt auf dieser Strecke Dritter wurde.
Der Kampf um den MX2-Titel ist noch nicht entschieden, aber Guillem Farres machte einen großen Schritt in Richtung Titelgewinn am morgigen Tag für das Triumph Racing Factory Team. Er tat gerade genug, um seinen dritten Qualifikationsrennensieg der Saison einzufahren und seinen Vorsprung in der Punktewertung weiter auszubauen.
Der Spanier wurde jedoch von seinen beiden schärfsten Verfolgern gejagt: Sacha Coenen zeigte für das Red Bull KTM Factory Racing Team als Zweiter ein hohes Tempo, und der zweite Triumph Racing Factory Team-Fahrer Camden McLellan saß ihnen dicht auf den Fersen, sodass die Top 3 in einem packenden Finale innerhalb von nur 1,1 Sekunden die Ziellinie überquerten!
Der Oriental Beauty Valley MXGP von China hat gerade erst begonnen und hält für den Sonntag noch vieles bereit!
MXGP
Nachdem Jeffrey Herlings seit Runde 12 in Foxhills in allen Renn- und Trainingssitzungen ungeschlagen geblieben war, führte er erneut die Zeitenlisten des freien Trainings sowie des Zeittrainings an – obwohl er in der ersten Session zwischenzeitlich über den Lenker abgestiegen war! Romain Febvre zeigte ein hohes Tempo und sicherte sich in beiden Trainings den zweiten Platz, während Jan Pancar am Morgen Dritter für TEM JP253 KTM Racing wurde. Febvres Stallgefährte im Kawasaki Racing Team MXGP, Pauls Jonass, fuhr im Zeittraining auf den dritten Rang – nur eine Hundertstelsekunde vor Red Bull Ducati Factory MXGP Team-Pilot Calvin Vlaanderen. Der zweite Honda HRC Petronas-Fahrer, Tom Vialle, ging als Fünfter an das Startgatter.
Als sich die beiden Werks-Kawasakis mit den beiden Hondas ein Duell auf der Startziel-Geraden lieferten, sicherte sich Febvre den Holeshot. Obwohl sich Jonass gegen Vialle durchsetzen konnte, touchierte er das Hinterrad von Herlings und ging zu Boden, statt seinen guten Start zu nutzen.
So schob sich Vialle auf Rang drei vor Pancar und Jago Geerts auf der MRT Racing Team Beta. Der Belgier wurde jedoch schnell auf Platz sieben zurückgereicht, als ihn der einzige Red Bull KTM Factory Racing-Fahrer, Andrea Adamo, nach außen drängte. Dadurch öffnete sich gleichzeitig die Tür für Vlaanderen, der sich auf den sechsten Platz verbesserte. Jeremy Seewer folgte für Venrooy KTM Racing auf Position acht vor dem australischen KTM-Wildcard-Fahrer Dylan Walsh.
Im dritten Sektor der ersten Runde unterlief Febvre nach der Waschbrett-Sektion ein Fehler in einer Rechtskurve. Er geriet auf den losen Untergrund der Außenlinie, was Herlings nutzte, um auf der Innenbahn vorbeizuziehen und die Führung zu übernehmen. Unterdessen pflügte ein wütender Jonass durch das Feld der Wildcard-Fahrer und lag am Ende der ersten vollen Runde bereits auf Rang zehn. Unter diesen Gaststartern ist besonders Brian Hsu zu erwähnen, der bei der Premiere der ersten chinesischen Maschine in der MXGP – dem 350-cm³-Projekt von JHL Factory Racing – den 12. Platz belegte.
In der zweiten Runde zog Jonass in den Wellen an Walsh vorbei und nahm die Verfolgung von Seewer und der Führungsgruppe auf. Herlings gelang es nicht, Febvre abzuschütteln. Die Kawasaki mit der Startnummer 1 war besonders im dritten Sektor extrem schnell, und die beiden Fahrer brannten bis zur neunten Runde identische Bestzeiten in den Boden, ehe sich Herlings ein wenig absetzen konnte. Febvre kämpfte sich zwar noch einmal in Schlagdistanz heran, doch am Ende ging der Sieg mit knapp drei Sekunden Vorsprung an „The Bullet“.
Vialle fuhr auf dem dritten Platz ein einsames Rennen, verkürzte jedoch den Abstand im Kampf um den voraussichtlich vierten Gesamtrang in der Weltmeisterschaft auf 12 Punkte zu Adamo – sobald beide an dem abwesenden Lucas Coenen vorbeiziehen. Adamo selbst fand keine Lücke zu Pancar für ein Überholmanöver und überquerte die Ziellinie dreieinhalb Sekunden hinter dem Slowenen. Der Italiener hatte fast das gesamte Rennen über alle Hände voll zu tun, um Vlaanderen auf Distanz zu halten, und musste sich zudem gegen Geerts erwehren, der nur etwas mehr als eine Sekunde hinter ihm als Siebter einlief.
Am Ende schaffte es Jonass nicht mehr an Seewer vorbei, sodass die beiden auf den Rängen acht und neun ins Ziel kamen. Walsh sicherte sich als Zehnter seinen ersten WM-Punkt in der MXGP-Klasse seit sechs Jahren.
Herlings’ Siegesserie hält an, doch Febvre wird ihm morgen auf Schritt und Tritt folgen. Da beide ohne Druck auflaufen können, könnte uns in der MXGP ein äußerst unterhaltsamer Schlagabtausch bevorstehen!
Jeffrey Herlings: „Ja, es lief gut. Wenn man den Morgen bedenkt, war es recht ordentlich, trotzdem jedes Training anzuführen und fast jede Runde vorne zu liegen. Nach einer Mütze voll Schlaf bin ich morgen wieder wie neu. Die Strecke ist ziemlich anspruchsvoll – etwas einfacher als letztes Jahr, da gab es mehr Regen und es war noch heißer als diesmal. Aber es macht mir nach wie vor Spaß und morgen ziehe ich das Gleiche noch einmal durch.“
Romain Febvre: „Ich habe mich richtig gut gefühlt. Ausnahmsweise hat der Start geklappt, aber mir war klar, dass er beim ersten Versuch sofort attackieren würde. An der Stelle, wo er mich überholt hat, hatte ich mir die Linie in der Besichtigungsrunde nicht genau angeschaut. Ich bin nach außen gezogen, wo die Strecke komplett ausgefahren war, und da ist er vorbeigegangen. Danach war ich aber voll da, hatte ein gutes Gefühl und einen guten Rhythmus. Hoffentlich gelingt mir morgen derselbe Start – dann kämpfen wir um den Sieg.“
Tom Vialle: „Mein Start war eigentlich ziemlich schlecht, mir hat beim Fällungsbogen das Hinterrad durchgedreht. Die erste Kurve erwischte ich dann aber gut und lag die ganze Zeit hinter Romain. In einer Kurve ist mir dann ein Fehler unterlaufen, wodurch die Lücke größer wurde, und ich habe mich vorerst damit abgefunden. Platz drei ist für heute völlig in Ordnung und morgen legen wir hoffentlich noch eine Schippe drauf.“
MXGP – Qualifying Race Classification: 1. Jeffrey Herlings (NED, Honda), 24:12.465; 2. Romain Febvre (FRA, Kawasaki), +0:03.007; 3. Tom Vialle (FRA, Honda), +0:22.433; 4. Jan Pancar (SLO, KTM), +0:37.266; 5. Andrea Adamo (ITA, KTM), +0:40.834; 6. Calvin Vlaanderen (NED, Ducati), +0:43.280; 7. Jago Geerts (BEL, Beta), +0:44.482; 8. Jeremy Seewer (SUI, KTM), +0:46.709; 9. Pauls Jonass (LAT, Kawasaki), +0:48.671; 10. Dylan Walsh (NZL, KTM), +1:32.329
MXGP – World Championship Classification: 1. Jeffrey Herlings (NED, HON), 865 points; 2. Romain Febvre (FRA, KAW), 708 p.; 3. Tim Gajser (SLO, YAM), 659 p.; 4. Lucas Coenen (BEL, KTM), 566 p.; 5. Andrea Adamo (ITA, KTM), 565 p.; 6. Tom Vialle (FRA, HON), 553 p.; 7. Ruben Fernandez (ESP, HON), 523 p.; 8. Maxime Renaux (FRA, YAM), 449 p.; 9. Kay de Wolf (NED, HUS), 428 p.; 10. Pauls Jonass (LAT, KAW), 368 p.;
MX2
Die drei Titelanwärter der MX2-Klasse teilten die ersten drei Plätze in beiden Trainingssitzungen unter sich auf: Sacha Coenen führte das morgendliche Training vor dem Triumph-Duo Camden McLellan und Guillem Farres an. Im Zeittraining sicherte sich jedoch Camden die Spitzenposition vor Guillem und Sacha, während Simon Längenfelder Platz vier für Red Bull KTM Factory Racing und Liam Everts Platz fünf für Nestaan Husqvarna Factory Racing belegten.
An einem Tag der gewohnt startstarken Piloten schoss Längenfelder im Qualifikationsrennen vor Farres und Everts in Führung. Der Spanier demonstrierte jedoch erneut seine kompromisslose Aggresivität auf den ersten Metern, stach innen am Deutschen vorbei und übernahm bereits in der zweiten Kurve die Spitze! McLellan kämpfte sich in den ersten Kurven auf den vierten Platz vor, während Karlis Reisulis auf Rang fünf für Monster Energy Yamaha Factory MX2 ebenfalls einen guten Start erwischte.
Der junge Lette bekam jedoch in der ersten vollen Runde Probleme und fiel hinter die Dixon Racing Team Kawasaki von Kay Karssemakers auf den elften Platz zurück. Am Ende der ersten Runde hatte Coenen ein starkes Überholmanöver gegen Everts geritten, um sich Platz drei zu schnappen – nachdem er über die Außenbahn Schwung geholt hatte, um einen Double-Sprung zu stehen, der auf einer 250er extrem anspruchsvoll ist! McLellan hatte er zuvor bereits auf Rang fünf verwiesen, während der australische KTM-Wildcard-Fahrer Byron Dennis einen hervorragenden sechsten Platz vor der zweiten Monster Energy Yamaha von Janis Reisulis hielt.
Maxime Grau lag für Maddi Racing Honda ABF Italia auf Rang acht, während Julius Mikula auf der Ošicka KTM den neunten Platz belegte und die Angriffe von Karssemakers abwehrte.
Coenen präsentierte sich gewohnt wild, als er auf Längenfelder aufschloss. Der Vorbeimarsch gelang ihm jedoch erst in der sechsten Runde – mit exakt derselben Linie, die er bereits gegen Everts so erfolgreich genutzt hatte! Eine Runde später drängte McLellan Everts auf der Startziel-Geraden nach außen, stach innen rein und übernahm den vierten Platz.
Janis Reisulis schob sich in der vierten Runde innen an Dennis vorbei auf Rang sechs. Der australische Teenie verlor in der vorletzten Runde zwei weitere Plätze und fiel auf Rang neun zurück – knapp vor Karlis Reisulis und Grau, der in Runde sieben gestürzt war.
Karssemakers hatte sich in der fünften Runde gegen Mikula durchgesetzt. Die starke Form des Niederländers hielt an, sodass er das Rennen als Siebter hinter Janis Reisulis beendete.
McLellan nutzte vier Runden vor Schluss dieselbe Linie, mit der Coenen an Längenfelder vorbeigegangen war, und schnappte dem frustrierten Titelverteidiger den dritten Platz weg. Da Farres an der Spitze in der glühenden Hitze offenbar seine Kräfte schonte, rückten seine Verfolger im Kampf um die Meisterschaft in den Schlussrunden immer näher heran! In der letzten Kurve glich das Trio fast einem einzigen Zug auf sechs Rädern, doch der Spanier behauptete sich vor dem Belgier und dem Südafrikaner. Damit ist er dem Titel, den er morgen einfahren kann, einen Schritt näher gekommen!
Um seine eigenen Chancen aufrechterhalten zu können, muss Coenen in den morgigen Wertungsläufen zwei Punkte mehr als Farres einfahren. Gelingt dem Belgier das nicht, kann der Spanier den Sack zumachen und den Titel vorzeitig feiern, sofern er mindestens acht Punkte mehr holt als sein Teamkollege McLellan.
Das Trio wirkt vom Speed her absolut ebenbürtig – alles könnte also von den Startqualitäten und der Aggressivität in der ersten Runde abhängen (Attribute, die man primär mit Coenen und Farres verbindet) oder von der Spätform und Fitness eines McLellan! Es wird garantiert ein faszinierendes Duell – seien Sie dabei, wenn die Entscheidung fällt!
Guillem Farres: „Ich habe mich richtig gut gefühlt. Der Start auf Platz zwei war ziemlich gut, in der zweiten Kurve ist mir direkt das Überholmanöver gelungen und von da an habe ich das Rennen kontrolliert. Am Anfang war es kurz etwas knifflig, aber insgesamt passte es – ein gutes Gefühl. Das gesamte Team von Triumph Racing Factory macht einen fantastischen Job und wie man sieht: Platz eins und zwei in der Meisterschaft. Hoffentlich können wir das genauso fortsetzen.“
MX2 – Qualifying Race Classification: 1. Guillem Farres (ESP, Triumph), 24:46.352; 2. Sacha Coenen (BEL, KTM), +0:00.583; 3. Camden Mc Lellan (RSA, Triumph), +0:01.104; 4. Simon Längenfelder (GER, KTM), +0:05.167; 5. Liam Everts (BEL, Husqvarna), +0:07.092; 6. Janis Martins Reisulis (LAT, Yamaha), +0:13.341; 7. Kay Karssemakers (NED, Kawasaki), +0:29.114; 8. Julius Mikula (CZE, KTM), +0:31.473; 9. Byron Dennis (AUS, KTM), +0:33.178; 10. Karlis Alberts Reisulis (LAT, Yamaha), +1:00.953
MX2 – World Championship Classification: 1. Guillem Farres (ESP, TRI), 816 points; 2. Camden Mc Lellan (RSA, TRI), 764 p.; 3. Sacha Coenen (BEL, KTM), 755 p.; 4. Simon Längenfelder (GER, KTM), 733 p.; 5. Liam Everts (BEL, HUS), 702 p.; 6. Janis Martins Reisulis (LAT, YAM), 612 p.; 7. Karlis Alberts Reisulis (LAT, YAM), 503 p.; 8. Valerio Lata (ITA, HON), 414 p.; 9. Julius Mikula (CZE, KTM), 386 p.; 10. Mathis Valin (FRA, KAW), 352 p.;
Text/Bild: Infront moto