Obwohl er nach den ersten beiden Läufen der FIM Sand Races Weltmeisterschaft 2026 auf dem dritten Platz der Moto-Klasse liegt, weiß Cyril Genot – Honda, dass er vor der Ronde des Sables Loon Plage an diesem kommenden Wochenende (7.–8. November) in einer schwierigen Position ist und ein gutes Ergebnis braucht, wenn er damit beginnen will, den Rückstand von neunzehn Punkten auf den Tabellenführer Håkon Fredriksen – Yamaha Monster Drag’on Tek aufzuholen.
Der siebenundzwanzigjährige Belgier aus Riemst war im vergangenen Monat der Gesamtsieger der zweiten Runde – Italiens Bibione Sand Storm –, aber ein Ausfall im zweiten Rennen der ersten Runde in Marokko Ende September, als sich sein Hinterreifen von der Felge löste, war ein schwerer Schlag für seine Meisterschaftshoffnungen.
„Mit einem Ausfall wird es in der Meisterschaft offensichtlich sehr schwierig“, sagte er. „Das ist wirklich schade, aber in diesem Sport können sich die Dinge sehr schnell ändern und es stehen noch drei Runden bevor. Solange es nicht vorbei ist, weiß man nie. Ich werde also bis zum Ende weiterkämpfen. Ohne diesen Ausfall würde ich heute logischerweise die Meisterschaft anführen.“
Die Ronde des Sables Loon Plage markiert die Halbzeit der fünf Läufe umfassenden Serie und wird über ein einzelnes Rennen von zweieinhalb Stunden Dauer ausgetragen, anstelle des Formats mit zwei kürzeren Rennen, das in Marokko und Italien verwendet wurde, was Genot entgegenkommt.
„Ich bevorzuge längere Rennen. Sie sind körperlich viel anspruchsvoller und das ist genau die Art von Herausforderung, die mir gut liegt. In einem Rennen von eineinhalb Stunden Dauer ist es oft schwerer, den Unterschied zu machen, obwohl körperliche Fitness und Ausdauer eine wichtige Rolle spielen können. Das sind Bedingungen, unter denen ich mich generell sehr wohl fühle.“
Als Sohn eines talentierten Amateurfahrers begann Genot im Motocross und gab 2019 in der MX2-Klasse sein Debüt in der FIM Motocross-Weltmeisterschaft. In einer kurzen Karriere in der Königsklasse des Sports, die ihn 2021 in die MXGP führte – in derselben Saison verhalf er seinem Land zum sechsten Platz beim FIM Motocross of Nations –, bestritt er nur ausgewählte Runden. Aus seinen Ergebnissen wird jedoch eines kristallklar: Er glänzt im Sand.
„Ja, Sand war schon immer mein Lieblingsuntergrund. Als ich jünger war, sind wir sehr oft in die Niederlande gefahren, um an Rennen teilzunehmen, vor allem, weil ich für bestimmte Wettbewerbe in Belgien noch zu jung war. Dort drüben sind die Strecken sehr oft sandig. Das ist sicherlich der Grund, warum ich mich auf Sand schon immer sehr zu Hause gefühlt habe, wie ein Fisch im Wasser. Es ist ein Untergrund, der natürlich zu meinem Fahrstil passt.“
Als Sieger einer EMX125-Runde in Lommel im Jahr 2015 erzielte er zwischen 2019 und 2022 seine besten GP-Ergebnisse auf der berüchtigten belgischen Sandstrecke und hat seine hochspezialisierten Fähigkeiten in seine neue Disziplin übertragen, wo er sich schnell als Podestanwärter etablierte mit einem zweiten Platz beim Enduropale du Touquet Pas-de-Calais zum erfolgreichen Abschluss der ersten Saison der Sand Races-Serie 2023.
Er entschied sich gegen eine Teilnahme an der Serie 2024 und wurde 2025 Sechster, wobei zwei Nullrunden sein Gesamtergebnis beeinträchtigten, nachdem er in Argentinien den dritten Platz belegt und den letzten Lauf in Portugal gewonnen hatte.
„Meine aktuelle Form überrascht mich nicht wirklich. Ich kämpfe seit mehreren Jahren regelmäßig um den Sieg. Dennoch bin ich sehr zufrieden mit meinem Fahrniveau und dem Gefühl, das ich derzeit auf dem Motorrad habe. Den Titel zu gewinnen wäre eine tolle Belohnung für all die harte Arbeit. Es gibt noch viele Möglichkeiten, also werden wir weiterkämpfen und hoffen, dass die Dinge noch zu unseren Gunsten verlaufen.“
Die Punkteentscheidungen bei der Ronde des Sables Loon Plage beginnen mit dem zweistündigen Quad-Rennen am Samstag (7. November) um 14:30 Uhr, während Moto Vintage am Sonntag (8. November) um 08:45 Uhr im Sand an den Start geht, gefolgt von Moto Junior um 10:15 Uhr, bevor das Hauptrennen der Moto-Klasse um 14:00 Uhr beginnt (alle Zeiten Lokalzeit).
Text/Bild: FIM/Frederik Herregods Photography