2. Lauf, FIM World Rally-Raid Championship 2026 – Rally-Raid Portugal
Daniel Sanders von Red Bull KTM Factory Racing hat die Rally-Raid Portugal – den zweiten Lauf der FIM World Rally-Raid Championship 2026 – gewonnen. Mit einer hart erkämpften Leistung führte der Australier die Wertung von Anfang bis Ende an. Edgar Canet brachte seine KTM 450 RALLY auf dem vierten Platz ins Ziel, während der Dakar-Sieger von 2026, Luciano Benavides, mit einem neunten Platz seine Führung in der Meisterschaft behauptete.
Die dritte Ausgabe der Rally-Raid Portugal umfasste insgesamt 2.201 Kilometer, von denen 1.269 gegen die Uhr gefahren wurden. Sie versprach die markentypische Mischung aus schnellen Waldwegen in Portugal und sandigen, offenen Abschnitten nach dem Grenzübertritt nach Spanien. Da jedoch sintflutartige Regenfälle die Region peitschten, erschwerten tiefes Wasser und Schlamm die Herausforderung des sechstägigen Events zusätzlich.
Sanders, der nur zwei Monate Zeit hatte, um sich nach der diesjährigen Rallye Dakar zu erholen (die er mit einer verletzten Schulter abschloss), startete in Portugal voll durch und entschied den kurzen, aber intensiven drei Kilometer langen Prolog mit einer Sekunde Vorsprung für sich.
Nachdem er seinen Rivalen früh den Fehdehandschuh hingeworfen hatte, untermauerte Sanders seine Prolog-Leistung auf der ersten vollen Etappe, indem er die Zeitenliste nach 180 Kilometern mit einem beeindruckenden Vorsprung von zwei Minuten und zehn Sekunden anführte.
Was folgte, war ein erbitterter Kampf zwischen Sanders und seinem engsten Verfolger Tosha Schareina, bei dem sich die beiden für den Rest der Rallye mit Etappensiegen abwechselten. Die zweite Etappe ging an den Spanier, doch „Chucky“ behielt seine Gesamtführung.
Sanders hielt den Schwung auf der dritten Etappe am Freitag bei. Er behielt in den nassen Bedingungen und bei der technischen Navigation auf der anspruchsvollen 501-Kilometer-Schleife um Badajoz (Spanien) die Kontrolle und baute seinen Vorsprung an der Tabellenspitze weiter aus. Obwohl er auf der vierten Etappe, als die Rallye nach Portugal zurückkehrte, den zweiten Platz belegte, verlor der Red Bull KTM-Fahrer nur etwas mehr als eine Minute auf den Sieger. Damit ging er mit einem entscheidenden Vorsprung von einer Minute und 46 Sekunden in den letzten Tag.
Die fünfte und letzte Etappe verlief ganz nach Sanders‘ Geschmack. Schareina, der die Etappe eröffnete, ging früh in Führung, doch Daniel lag nur wenige Sekunden dahinter. Zur Halbzeit begann der Red Bull KTM-Pilot, einen Vorsprung herauszufahren, den er bis ins Ziel verteidigte. Da nur noch die kurze Zuschaueretappe verblieb, hielt Daniel ein hohes Tempo bis zur Zielflagge bei und sicherte sich seinen 29. W2RC-Etappensieg sowie den zweiten Gesamtsieg in Folge beim portugiesischen Event nach seinem Triumph im Jahr 2025.
Daniel Sanders: „Ich bin super glücklich über den Sieg hier in Portugal. Tosha hat mich die ganze Zeit über angetrieben, in einem wirklich harten Rennen mit rutschigen, anspruchsvollen Bedingungen. Es fühlt sich toll an, nach der Verletzung bei der Dakar wieder zur Siegerform zurückzukehren. Dieses Ergebnis hier bei der Rally-Raid Portugal war wichtig, nicht nur für mein Selbstvertrauen, sondern für das ganze Team. Obwohl ich die Dakar beenden konnte, haben wir einige Punkte verloren. Dass wir hier wieder in die Spur gefunden haben, gibt uns einen großen Schub für den Kampf um die aufeinanderfolgenden Meisterschaften, was das ultimative Ziel dieser Saison ist.“
Edgar Canet startete mit einem vierten Platz im Eröffnungsprolog stark in die Rally-Raid Portugal. Zu Beginn der eigentlichen Rallye entschieden sich sowohl Canet als auch sein Teamkollege Luciano Benavides für den härteren Desert-Reifen – eine Entscheidung, die sie im weiteren Verlauf des Rennens unter nasseren Bedingungen wertvolle Zeit kosten sollte. Trotz dieses Nachteils lieferte Edgar Tag für Tag starke Leistungen ab, mit zwei Top-Fünf-Ergebnissen und einem vierten Platz im Endklassement. Dieses Ergebnis bringt den jungen Spanier auf den siebten Platz in der Gesamtwertung der FIM World Rally-Raid Championship vor.
Edgar Canet: „Es war insgesamt eine gute Woche für mich. Ich hatte eine gute Balance bei meiner Geschwindigkeit und lerne in jedem Rennen, an dem wir teilnehmen, immer noch viel dazu. Hier in Portugal ist viel passiert, und wir konnten alle Herausforderungen meistern, um unter die Top Vier zu kommen. Wir haben nicht die perfekte Reifenwahl getroffen, aber trotz dessen sind wir mit Hilfe des Teams konzentriert geblieben und haben bis zum Ende gepusht. Jetzt muss ich das Selbstvertrauen, das ich hier gewonnen habe, mit dem Training vor der nächsten Runde in Argentinien kombinieren. Die Desafio Ruta 40 ist ein ganz anderes Rennen, aber ich freue mich schon darauf, sie in Angriff zu nehmen und hoffentlich ein weiteres starkes Ergebnis einzufahren.“
Benavides, frisch gestärkt durch seinen unglaublichen Sieg bei der diesjährigen Rallye Dakar, war durch seine Reifenwahl ebenfalls sofort im Nachteil. Luciano gab jedoch nie auf und behielt während des gesamten Events und unter den tückischen Bedingungen ein solides Tempo bei, um sich stetig in der Rangliste nach oben zu arbeiten. Vom 15. Platz im Prolog verbesserte sich der Argentinier auf den achten Platz in der ersten Etappe und ließ drei weitere Top-10-Etappenergebnisse folgen, um im Ziel den neunten Platz zu sichern. Damit behält Benavides seine Meisterschaftsführung vor der dritten Runde, seinem Heimrennen – der Desafio Ruta 40, die vom 24. bis 29. Mai in Argentinien stattfindet.
Luciano Benavides: „Sicherlich war es nicht das Rennen, das ich mir hier in Portugal erhofft hatte, aber um ehrlich zu sein, habe ich nicht erwartet, hierher zu kommen und zu gewinnen. Die Dakar war so ein unglaublicher Moment, ich habe so viele Emotionen und auch viel körperliche Anstrengung durchgemacht. Ich hatte Mühe, bei den nassen Bedingungen hier ein gutes Gefühl zu finden, was mein Selbstvertrauen ein wenig dämpfte. Aber ich wusste, wenn ich weiter pushe und in einem Stück ankomme, würde ich die Führung in der Meisterschaft behalten können, was für mich super wichtig ist. Die Saison ist sehr lang, und man muss auf allen möglichen Terrains Leistung bringen, um Erfolg zu haben. Jetzt habe ich Zeit, mich zu erholen und mich dann auf das nächste Rennen vorzubereiten, das mein Heimrennen in Argentinien ist und nach der Dakar wahrscheinlich mein liebstes. Ich freue mich wirklich darauf.“
Andreas Hölzl – Rally Team Manager: „Die zweite Runde der Meisterschaft hier in Portugal ist geschafft, und wir freuen uns sehr für Chucky, der die perfekte Setup-Wahl für das Gelände getroffen hat, das ganze Rennen über pushen konnte und einen weiteren Sieg holte. Definitiv ein wohlverdienter Sieg, der ihn vor der nächsten Runde wieder voll ins Titelrennen bringt. Es war kein einfaches Rennen für Edgar und Luciano, aber beide haben unter diesen schwierigen Bedingungen eine wirklich gute Leistung gezeigt und blicken nun auf die nächste Runde, die Lucianos Heimrennen sein wird. Wir verlassen Portugal mit einem beeindruckenden P4 für Edgar in der RallyGP-Klasse, während Luciano weiterhin die Weltmeisterschaft anführt. Das gesamte Team hat hier einen fantastischen Job gemacht, und wir werden uns nun auf Argentinien konzentrieren und diesen Schwung in die dritte Runde mitnehmen.“
Provisional Results – 2026 Rally Raid Portugal (after 5 of 5 stages)
1. Daniel Sanders (AUS), KTM, 11:03:53
2. Tosha Schareina (ESP), Honda, 11:05:49 +1:56
3. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 11:12:18 +8:25
4. Edgar Canet (ESP), KTM, 11:24:37 +20:44
5. Bruno Santos (POR), Husqvarna, 11:24:39 +20:46
Other KTM
9. Luciano Benavides (ARG), KTM, 11:31:40 +27:47
Provisional Standings – 2026 FIM World Rally-Raid Championship (after round 2)
1. Luciano Benavides (ARG), KTM, 48 points
2. Tosha Schareina (ESP), Honda, 44 pts
3. Daniel Sanders (AUS), KTM, 42 pts
4. Ricky Brabec (USA), Honda, 38 pts
5. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 31 pts
Other KTM
7. Edgar Canet (ESP), KTM, 24 pts
Text/Bild: KTM