Als Tabellenführer reiste Håkon Fredriksen (Yamaha Monster Drag’on Tek) zum Auftakt des Bibione Sand Storm – der zweiten Runde der FIM Sand Races World Championship 2026 – an die norditalienische Adriaküste. Der Norweger verteidigte seine Führung in der Moto-Kategorie souverän, während ihm Quad-Dominator Randy Naveaux (Yamaha) in nichts nachstand.
In Anlehnung an das Ergebnis des Vorjahres entschied die italienische Wildcard-Fahrerin Kiara Fontanesi (GASGAS) die Moto Women-Wertung am ersten Tag für sich, nachdem sie sich einen packenden Schlagabtausch mit der Serienführenden Mathilde Martinez (Honda) geliefert hatte. In den weiteren Klassen setzte sich Maxime Jeanne (Yamaha) bei den Moto-Veteranen durch, Ben Almagor (KTM) siegte bei den Moto Juniors, Pablo Henouille (Honda) gewann die Moto Vintage-Klasse und Dirk Schelfhout (Honda) festigte seine Führung bei den Quad-Veteranen.
Moto-Hauptrennen: Start-Ziel-Sieg für Fredriksen
Bei trockenem, aber bewölktem Wetter startete das 90-minütige Rennen der Moto-Klasse. Der Gesamtführende Fredriksen nutzte seine Pole-Position an der ersten Startwelle optimal aus und verwandelte diese in der weiten linken Auftaktkurve in eine Führung, die er bis zum Ziel nicht mehr abgab – trotz permanenten Drucks durch den Belgier Cyril Genot (Honda).
Runde um Runde legte das Führungsduo ein enormes Tempo vor. Fredriksen – Sieger des ersten Laufes in Marokko Ende September – konnte sich im Schlussdrittel schrittweise absetzen, als Genot mit einem leichten Flüssigkeitsverlust an seiner Maschine zu kämpfen hatte. Nach 17 hart umkämpften Runden überquerte der Norweger die Ziellinie mit knapp 50 Sekunden Vorsprung.
Der 20-jährige Niederländer Damien Knuiman (Yamaha) bestätigte seine starke Form aus Marokko und fuhr mit knapp 1:20 Minuten Rückstand auf den dritten Rang. Er setzte sich damit deutlich gegen den Vorjahres-Dritten Jeremy Hauquier (Yamaha Monster Drag’on Tek) durch, der seinerseits nur 1,5 Sekunden vor seinem französischen Landsmann Adrien Petit (Honda) ins Ziel kam.
Titelverteidiger Todd Kellett (Honda) aus Großbritannien zeigte nach einem Sturz in der zweiten Runde eine beeindruckende Aufholjagd. Von außerhalb der Top 20 kämpfte er sich bis auf den sechsten Rang nach vorne und war der letzte Pilot, der die volle Distanz von 17 Runden absolvierte.
Moto Women: Fontanesi siegt knapp vor Martinez
Kiara Fontanesi, sechszeitige FIM-Motocross-Weltmeisterin, fand schnell ihren Rhythmus in den Top 20. Sie beendete das Rennen nach 15 Runden auf dem 14. Gesamtrang der Moto-Klasse und sicherte sich damit den Sieg bei den Frauen – nur sieben Sekunden vor Mathilde Martinez, die sie über das gesamte Rennen hinweg dicht verfolgte und Gesamtrang 16 belegte. Titelverteidigerin Mathilde Denis (Yamaha) komplettierte mit zwei Runden Rückstand die Top-3 der Damenwertung.
In der Klasse Moto Veteran sicherte sich Maxime Jeanne (15 Runden) den Tagessieg vor dem bisherigen Tabellenführer Daniel Drooghaag (KTM, 14 Runden) und Mathieu Reine (Yamaha).
Quads: Dramatisches Finish zwischen Naveaux und Walker
Das 60-minütige Quad-Rennen bot einen hochspannenden Zweikampf zwischen dem Belgier Randy Naveaux und dem Briten Harry Walker (Yamaha). Beide setzten sich früh vom Feld ab und trennten sich über die gesamte Renndauer kaum voneinander.
Nach ständigen Führungswechseln nutzte Walker kurz vor Schluss ein Überrundungsmanöver, um sich innen an Naveaux vorbeizuschieben. Der Serienführende schlug jedoch noch auf der Zielgeraden der letzten Runde zurück und sicherte sich den Sieg mit einem Hauch von weniger als einer Sekunde Vorsprung. Oliver Vandendijck (Honda) belegte mit fast vier Minuten Rückstand den dritten Platz. Dirk Schelfhout (Honda) gewann als Fünfter der Gesamtwertung souverän die Quad-Veteran-Kategorie.
Junior und Vintage
Im 45-minütigen Rennen der Moto Junior setzte sich der Isländer Ben Almagor nach einem engen Duell gegen Titelverteidiger Mathéo Great (Husqvarna) mit 15 Sekunden Vorsprung durch. Bitter verlief der Tag für den bisherigen Tabellenführer Félix Cardineau (Triumph), der das Rennen nach drei Runden vorzeitig aufgeben musste.
In der Moto Vintage setzte Pablo Henouille (Honda) seine Siegerserie fort und feierte nach seinem Doppelsieg in Marokko den dritten Erfolg in Serie.
Am heutigen Sonntag stehen die zweiten Läufe aller Klassen auf dem Programm (Start der Quads ab 11:30 Uhr Ortszeit), bevor die Gesamtergebnisse beider Tage für die Vergabe der Meisterschaftspunkte zusammengeführt werden.
Text/Bild: FIM/Frederik Herregods Photography