Hakon Fredriksen (Yamaha) stürmte früh in die Führung der Moto-Klasse, als der Eröffnungslauf der FIM Sandrennen-Weltmeisterschaft 2026 – das Marokko-Sandrennen – am Wochenende in Mazagan, etwa neunzig Kilometer südlich von Casablanca an der Atlantikküste, ausgetragen wurde.
- Marokkanischer Auftakt für die FIM Sandrennen-Weltmeisterschaft 2026
- Hakon Fredriksen und Mathilde Martinez an der Spitze in Mazagan
- Belgier Randy Naveaux holt Quad-Doppelsieg an der Atlantikküste
Während der Norweger mit den Plätzen eins und drei in den beiden 75-minütigen Moto-Rennen des Wochenendes fleißig einen Vorsprung herausarbeitete, führte die Französin Mathilde Martinez (Honda) die Kategorie Moto Women in beiden Läufen an.
Der Sieg in beiden 60-minütigen Quad-Rennen ging an Randy Naveaux, während Felix Cardinaux aus Frankreich nach zwei 45-minütigen Rennen mit den Plätzen eins und zwei die Moto-Junior-Klasse anführte und sein Landsmann Pablo Henouille beide Rennen in der Kategorie Moto Vintage dominierte.
Die Veranstaltung, die den Auftakt der Fünf-Runden-Serie mit ihrem allerersten Besuch in Afrika markierte, erwies sich als früher Charaktertest für den amtierenden Moto-Champion Todd Kellett (Monster Energy Motoblouz Honda), der im Eröffnungsrennen am Samstag Schwierigkeiten hatte, Überholmanöver anzusetzen, bevor ihn am Sonntag ein technisches Problem weit zurückwarf.
Kellett hat die Disziplin in den vergangenen drei Spielzeiten dominiert und die ersten beiden Ausgaben gewonnen, die FIM-Weltcup-Status hatten, bevor sie in der vergangenen Saison zu einer vollwertigen FIM-Weltmeisterschaft aufgewertet wurde. Doch bei seinem Seriendebüt für sein neues Team fand sich der britische Fahrer in der ungewohnten Position wieder, den Führenden hinterherzujagen, anstatt an der Spitze das Tempo vorzugeben.
Fredriksen (Yamaha Monster Drag’on Tek) nutzte die sechsundhalb Kilometer lange Strecke voll aus und führte das Feld am Samstag in der ersten Runde an, weniger als eine Sekunde vor dem Belgier Cyril Genot (Honda), während Kellett hart mit dem Franzosen Adrien Petit (Honda) und dem niederländischen Rennfahrer Damien Knuiman (Yamaha) kämpfte.
Trotz ständigen Drucks durch Genot baute der 23-jährige Norweger – der sein Land bereits mehrfach beim FIM Motocross of Nations vertreten hat – seinen Vorsprung Runde für Runde schrittweise aus. Als die Zielflagge geschwenkt wurde, hatte er seinen Vorsprung auf den Belgier auf zwanzig Sekunden vergrößert, während Kellett knapp über eine Minute weiter zurück auf Rang drei lag.
Mit Knuiman und Jeremy Hauquier (Drag’on Tek Yamaha) als den letzten beiden Fahrern, die nach zwanzig Runden ins Ziel kamen, schienen die frühen Spitzenreiter der Serie festzustehen, obwohl in einem so unvorhersehbaren Sport wie Sandrennen nichts in Stein gemeißelt ist – was nach einem dramareichen zweiten Rennen überdeutlicht wurde.
Für den 29-jährigen Kellett schien am Sonntagmorgen alles wie gewohnt zu laufen, als er herausforderte und nach der ersten Runde vier Sekunden Vorsprung auf Fredriksen herausfuhr, um vor Petit, Knuiman und dem Franzosen Hauquier zu führen. Doch Genots Herausforderung endete vorzeitig, als sein Reifen von der Felge sprang.
Fredriksen begann schnell, Kelletts Vorsprung abzuknabbern, und mit zwei aufeinanderfolgenden Runden unter 3:50 Minuten lag er knapp in Führung, als sich das Rennen der Halbzeit näherte. Doch in Runde neun änderte sich alles, als ein vermutetes elektrisches Problem den Champion weit zurückwarf und aus dem Rennen um den Sieg nahm.
Jegliche Atempause, die Fredriksen aus Kelletts Pech zog, war von kurzer Dauer. In den folgenden zwei Runden war er gezwungen, zweimal für Reparaturen an die Box zu fahren, was ihn die Führung kostete, da Knuiman, Hauquier und das französische Paar Joey Nuques und Antoine Alix (Suzuki) alle ihren Vorteil daraus zogen.
Nachdem Knuiman in diesem Jahr bei der FIM EMX Open Championship im belgischen Lommel auf den zweiten Platz gefahren war, sind die Qualitäten des jungen Niederländers im Sand bestens erprobt. Er bewahrte die Ruhe, sicherte sich nach achtzehn Runden den Sieg und holte damit den zweiten Gesamtrang.
Hauquier, der in der vergangenen Saison Bronze gewann, belegte den zweiten Platz und sicherte sich damit die letzte Stufe des Gesamtpodiums, während Fredriksen eine entschlossene Aufholjagd für Rang drei startete, um sich die Meisterschaftsführung zu sichern. Nuques – im Eröffnungsrennen Sechster – wurde Vierter, einen Platz vor Alix. Nachdem Kellett in Runde neun jedoch über zwanzig Minuten verloren hatte, überquerte er die Ziellinie erst auf Rang siebzehn, was den neunten Gesamtrang bedeutete.
„Wir wussten heute, dass ich die Gesamtwertung immer noch gewinnen würde, wenn ich im Rennen Dritter werde“, sagte Fredriksen. „Genau das haben wir gemacht, und ich bin wirklich dankbar.“
Der Wettkampf der Moto Women lief auf einen Zweikampf zwischen der verteidigenden und zweifachen Championesse Mathilde Denis (Yamaha) und Martinez hinaus, wobei die Serienneulingen in beiden Rennen die Oberhand behielt und Marokko mit der maximalen Punktzahl verließ.
Schnelle Auftaktrunden erwiesen sich als Schlüssel für die mehrfache französische Meisterin und ehemalige FIM Frauen-Motocross-Weltmeisterschaftsteilnehmerin, da sich die 27-Jährige früh einen Vorsprung erarbeitete, den Denis nicht mehr schließen konnte, während sich beide gegen ihre männlichen Konkurrenten gut behaupteten.
Martinez‘ Gesamtergebnisse auf Rang fünfzehn in beiden Läufen unterstrichen ihr Können, ihre Geschwindigkeit und ihre Fitness, während Denis ebenfalls mehr als mithielt und im Eröffnungsrennen als Fünfundzwanzigste sowie im zweiten Lauf als Einundzwanzigste die Ziellinie überquerte.
Beide Quad-Rennen wurden vom Belgier Naveaux gewonnen, der das Eröffnungsrennen nach insgesamt elf Runden mit einem Vorsprung von mehr als drei Minuten auf seinen Landsmann Oliver Vandendijck beendete, während Dirk Schelfhout das belgische Trio auf dem Podium weitere siebeneinhalb Sekunden zurück komplettierte.
Der Franzose Alois Waloszek und Glenn De Swarte aus Belgien überquerten die Ziellinie als Vierte und Fünfte und waren die letzten Fahrer, die in derselben Runde wie Naveaux ins Ziel kamen.
Naveaux zeigte am Sonntagnachmittag eine Wiederholungsvorstellung und gewann nach neun Runden, doch diesmal verringerte sich sein Vorsprung auf eineinhalb Minuten, da der Brite Harry Walker – der am Samstag nur eine Runde absolviert hatte – auf Rang zwei zurückschlug, während Vandendijck als Dritter ins Ziel kam und den zweiten Gesamtrang belegte.
Schelfhout setzte sich erneut gegen Waloszek und De Swarte durch und sicherte sich den dritten Gesamtrang, wobei die Top Sechs alle neun Runden absolvierten. Schelfhouts Glanzleistung brachte ihm zudem den Sieg in der Klasse Quad Veteran vor den Franzosen Axel Dutrie und Benoit Sebert ein.
Die Moto Juniors, die zusammen mit der Vintage-Klasse starteten, zeigten eine beeindruckende Leistung: Cardinaux gewann das Eröffnungsrennen mit knapp vierundzwanzig Sekunden Vorsprung vor dem Portugiesen Goncalo Cardosa. Da zwischen Platz zwei und vier weniger als drei Sekunden lagen, blieben der französische Rennfahrer Enzo LeFebvre und sein Landsmann sowie amtierender Champion Matheo Gerat – die das Rennen auf den Rängen drei und vier beendeten – bis zum Ende im Rennen.
Nachdem der israelische Rennfahrer Ben Yakov Almagor (HGS KTM) im Eröffnungsrennen Fünfter geworden war, kämpfte er sich am Sonntag zurück und gewann das Rennen mit zweiunddreißig Sekunden Vorsprung, um den zweiten Gesamtrang zu belegen. Cardinaux sicherte sich mit Rang zwei die oberste Stufe des Wochenendpodiums, knapp sieben Sekunden vor Gerat, während Cardosa mit Rang vier den dritten Gesamtrang holte.
Henouille beendete das Eröffnungsrennen mit einer Runde Vorsprung auf seine Rivalen und führte ein rein französisches Moto-Vintage-Top-Drei-Feld an, das durch Anthony Golleau (Honda) und Sebastien Antony komplettiert wurde.
Henouille bestätigte seine Dominanz anschließend, indem er das Sonntagsrennen mit zwei Runden Vorsprung gewann, wobei Antony diesmal vor Golleau ins Ziel kam und den zweiten Gesamtrang belegte, während der amtierende Champion Freddy Seguin zweimal Vierter wurde und den vierten Gesamtrang belegte.
Die Action der FIM Sandrennen-Weltmeisterschaft 2026 verlagert sich nun vom 23. bis 25. Oktober nach Italien zum Bibione Sand Storm 2026.
Text/Bild: FIM/Frederik Herregods Photography