An der Spitze der Moto-Klasse der FIM Sand Races Weltmeisterschaft 2026 hat sich nach einer dramatischen dritten Runde – der Ronde des Sables Loon Plage im Nordfrankreich – alles verändert: Die Honda-Teamkollegen Cyril Genot und Todd Kellett dominierten das Feld, Damien Knuiman – Yamaha wurde Dritter und der bisherige Tabellenführer Håkon Fredriksen – Yamaha Monster Drag’on Tek musste sich nach einem technischen Problem, das ihn vier Runden kostete, auf den zehnten Platz zurückkämpfen.
- Cyril Genot und Todd Kellett führen Honda-Doppelsieg in Frankreich an
- Technisches Problem kostet Håkon Fredriksen die Seriennahe Führung, da Damien Knuiman übernimmt
- Mathilde Martinez wahrt ihre ungeschlagene Serie bei den Moto Women
Infolgedessen führt der Niederländer Knuiman nun zwei Runden vor Schluss die Wertung an, jedoch beträgt sein Vorsprung lediglich einen einzigen Punkt auf den Belgier Genot und den Norweger Fredriksen, die punktgleich auf dem zweiten Rang liegen. Titelverteidiger Kellett aus Großbritannien verbesserte sich vom sechsten auf den vierten Platz mit weiteren elf Zählern Rückstand.
In der Kategorie Moto Women baute die Seriennahe Führende Mathilde Martinez – Honda aus Frankreich ihren Vorsprung auf ihre Landsfrau und Titelverteidigerin Mathilde Denis – Yamaha mit ihrem dritten Sieg in Folge weiter aus. In der Klasse Moto Veteran musste der Belgier Daniel Drooghaag – KTM die erste Niederlage des Jahres einstecken, während der Lokalmatador Maxime Jeanne – Yamaha den Sieg holte.
In den separaten, kürzeren Rennen am Morgen währte der erfahrene Franzose Pablo Henouuille – Honda seine 100-Prozent-Quote bei den Moto Vintage, während der junge israelische Rennfahrer Ben Almagor – KTM seinen Vorsprung bei den Moto Junior ausbaute.
Auf einem sieben Kilometer langen Kurs und mit einem einzelnen zweieinhalbstündigen Rennen, das das Ergebnis anstelle der zwei kürzeren Läufe der Auftaktrunden in Marokko und Italien entschied, traten die Meisterschaftsanwärter in der ersten Startreihe an. Es war Genot, der das Feld aus der ersten Rechts-Haarnadelkurve heraus anführte, gefolgt von Kellett, Fredriksen und dem Franzosen Adrien Petit – Honda.
Im Rahmen des großen Teilnehmerfeldes der zweiten Runde der Championnat de France des Sables war der Franzose Jeremy Hauquier – Yamaha Monster Drag’on Tek der nächste eingeschriebene Fahrer auf Rang sieben, direkt vor Knuiman.
Mit weiten Wechsellinien in den flüssigen Kurven setzte sich Kellett schnell an die Spitze und lag nach der ersten Runde knapp elf Sekunden vor Fredriksen, während Genot über zwölf Sekunden hinter dem immensen Tempo seines Teamkollegen zurücklag und Knuiman sich auf den sechsten Gesamtrang beziehungsweise fünften Platz der FIM-Fahrer vorarbeitete.
Nach zwei Runden baute Kellett seinen Vorsprung auf etwas mehr als fünfzehn Sekunden aus und präsentierte sich in bester Verfassung des amtierenden Champions. In Runde drei zog Genot auf dem zweiten Rang jedoch das Tempo an, nachdem er einen Weg vorbei an Fredriksen gefunden hatte, während Petit Vierter vor Knuiman war.
Nach knapp dreißig Minuten führte Kellett vor Genot mit einundzwanzig Sekunden Vorsprung, wobei Fredriksen weitere dreizehn Sekunden zurücklag. Zwei Runden später schmolz der Vorsprung des britischen Fahrers jedoch auf fünf Sekunden, woraufhin das Duo zeitgleich zum Tankstopp abbog. Kellett behauptete dabei eine knappe Führung beim Wiederaufnehmen des Zweikampfs an der Spitze.
Nach dreizehn Runden und mit knapp unter einer Stunde auf der Uhr betrug Kellett Führung rund sieben Sekunden, während Fredriksen über drei Minuten zurücklag, während die Spitzenreiter sich durch die Überrundeten arbeiteten. In der folgenden Runde steuerte Fredriksen jedoch zum Tanken die Box an und kehrte vorerst nicht auf die Strecke zurück, da sein Team an einem technischen Problem arbeiten musste.
Mit kaum mehr als ein paar Motorradlängen Abstand zwischen ihnen wurde Kellett in Runde fünfzehn kurzzeitig von einem zu überrundenden Fahrer aufgehalten. Genot nutzte die Gelegenheit, um vorbeizuziehen. Nach ihrem zweiten Stopp baute der Belgier seinen Vorsprung von eineinhalb Sekunden auf einundzwanzigundeinhalb Sekunden aus und setzte sich ab.
Weniger als dreißig Minuten vor Schluss zog Knuiman in Runde achtzehn an Petit vorbei auf den dritten Platz – ein Manöver, das ihn an die Spitze der Meisterschaftswertung beförderte. Das Führungsduo war jedoch längst entkommen: Beim Überqueren der Ziellinie siegte Genot mit einer Minute und vierzehn Sekunden Vorsprung vor Kellett, während Knuiman und Petit eine Runde sowie der fünftplatzierte Tias Callens – Yamaha aus Frankreich zwei Runden zurücklagen.
Fredriksen kehrte dreiundzwanzig Minuten vor Ende wieder auf die Strecke zurück und wurde für seinen unermüdlichen Einsatz mit sechs wertvollen Punkten belohnt, indem er vier Runden hinter dem Führungsduo als zehnter gewerteter FIM-Fahrer ins Ziel kam.
Wie bereits bei den ersten beiden Runden gezeigt, verfügt die Seriendebütantin Martinez über den Speed und die körperliche Verfassung, um sich gegen die männliche Konkurrenz zu behaupten: Die Siebenundzwanzigjährige beendete ihre erste Runde auf dem neununddreißigsten Platz unter den dreihundertdreizehn Startenden und setzte sich von Denis ab.
Martinez kämpfte um jede Position und brachte den sechzehnten Platz unter den eingeschriebenen Fahrern nach Hause, eine Runde vor Denis. Jeanne beendete das Rennen eine Runde vor Drooghaag, während das französische Trio Raphael Loridan – Yamaha, Gregory Deleu – Fantic und Mathieu Reine – Yamaha die Top Fünf der Moto Veteran komplettierte.
Im einstündigen Rennen auf verkürztem Kurs baute Henouuille seine Führung in der Moto Vintage-Serie aus: Seine insgesamt fünfzehn Runden brachten ihm eine Runde Vorsprung auf Anthony Golleau – Honda und zwei Runden auf den Titelverteidiger Freddy Seguin – Honda auf Rang drei ein.
Das neunzigminütige Moto Junior-Rennen verlief deutlich enger: Nach zwanzig Runden überquerte Almagor die Ziellinie knapp dreizehn Sekunden vor dem amtierenden Champion Matheo Gerat – Husqvarna, während der Drittplatzierte Felix Cardineau – Triumph weniger als fünfzehn Sekunden weiter zurücklag.
Auf die Teilnehmer der Sand Races Weltmeisterschaft 2026 wartet nun eine dreiwöchige Pause, bis die vierte Runde – das Monte Gordo Sand Race – am Wochenende vom 27. bis 29. November an der portugiesischen Algarve stattfindet. Die Action wird LIVE auf FIM-MOTO.TV gestreamt.
Text/Bild: FIM/Frederik Herregods Photography