Nach einem kalkulierten vierten Platz beim Saisonauftakt der AMA Supercross-Serie in der vergangenen Woche zeigte sich Honda HRC Progressive-Fahrer Hunter Lawrence beim zweiten Lauf in San Diego deutlich aggressiver. Der Australier führte lange Zeit das 450SX-Hauptrennen an, bevor er sich knapp den zweiten Platz sicherte und damit bewies, dass er mit jedem mithalten kann, insbesondere in der Schlussphase. Lawrences Teamkollege Chance Hymas zeigte im Laufe des Tages zeitweise starke Leistungen, musste sich aber nach einem knappen Ergebnis im 250SX West-Hauptrennen letztendlich mit dem sechsten Platz begnügen.
Lawrence sicherte sich den Holeshot im 450SX-Hauptrennen und führte den ersten Abschnitt auf seiner CRF450RWE an. Er wehrte wiederholte Angriffe von Ken Roczen ab, und Eli Tomac mischte sich bald in den Kampf ein. Das Rennen zwischen den ersten Drei war aggressiv, aber fair. Roczen und Tomac überholten Lawrence in Runde 8, doch der Honda-Fahrer fing sich wieder und blieb dran. Zu Beginn des letzten Viertels startete Lawrence eine seiner typischen Schlussspurts und überholte Roczen sechs Runden vor den Whoops. Anschließend holte er den führenden Tomac ein und versuchte in der letzten Runde ein Überholmanöver, bevor er nur 1,6 Sekunden hinter ihm ins Ziel kam. Ebenfalls beeindruckend war Joey Savatgy von Quad Lock Honda, der einen soliden fünften Platz belegte.
Hymas überquerte beim Holeshot im 250SX West-Hauptrennen als Dritter die Ziellinie, lag zunächst auf dem vierten Platz und lieferte sich über weite Strecken des Rennens ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit Cameron McAdoo. Beide Fahrer konnten durch den Sturz von Max Anstie jeweils eine Position gutmachen, doch Hymas unterlief ein Fehler bei einem Sprung. Zwar konnte er sich mit einer spektakulären Rettungsaktion auf den Rädern halten, doch der aus Idaho stammende Fahrer verlor drei Positionen und beendete das Rennen schließlich als Sechster.
Das Rennwochenende in San Diego begann für das Team Honda HRC Progressive bereits am Freitag, als Hunter Lawrence und Chance Hymas am Medientag teilnahmen und anschließend erste Runden auf der Strecke drehten. Die Boxengasse war dabei ein besonderer Anziehungspunkt für die Fans, da der lokale Händler Fun Bike Center einen Pop-up-Stand betrieb, an dem eine CRF450R präsentiert wurde. Trotz ihrer Verletzungen ließen es sich auch Jett Lawrence und Jo Shimoda nicht nehmen, vor Ort zu sein, Autogramme zu geben und ihre Teamkollegen aktiv zu unterstützen. Ein weiteres Highlight im Teamzelt war die CRF450WE von Justin Brayton. Der Daytona-Sieger von 2018 hatte zuvor gemeinsam mit Adam Cianciarulo eine detaillierte Streckenanalyse für die Sendung „Race Day Live“ erstellt.
In den sportlichen Wettbewerb starteten Lawrence und Hymas solide mit jeweils vierten Plätzen in ihren Qualifikationsläufen. In der stark besetzten 250SX-Klasse ergänzten weitere Honda-Piloten wie Justin Rodbell (Platz 17) und Hunter Schlosser (Platz 23) das Feld, während in der 450SX-Klasse unter anderem Shane McElrath, Joey Savatgy und Christian Craig für das „rote Team“ an den Start gingen. Chance Hymas zeigte in seinem Vorlauf eine kämpferische Leistung: Nachdem er den Holeshot knapp verpasst hatte und zunächst auf Rang fünf zurückgefallen war, sicherte er sich nach erfolgreichen Überholmanövern noch den dritten Platz. Hunter Lawrence beendete seinen Vorlauf als Fünfter, direkt hinter seinem Markenkollegen Joey Savatgy.
Abseits der harten Rennaction sorgte Hunter Lawrence für einen emotionalen Moment, als er Crewchef Grant Hutcheson bei einer Gender-Reveal-Party unterstützte. Kurz vor dem Start richteten sich die Kameras auf Hunters pinkfarbene Alpinestars-Brille, die den Zuschauern verriet, dass Hutcheson bald eine Nichte erwartet. Prominenter Besuch kam zudem aus der Formel 1: Liam Lawson vom Racing Bulls Team schaute im Fahrerlager vorbei, um Hunter und Chance zu begrüßen. Nach dem Rennen und der abschließenden Pressekonferenz steht fest, dass beide Fahrer weiterhin glänzend in der Meisterschaft positioniert sind: Hunter belegt Rang drei in der 450er-Klasse mit nur zwei Punkten Rückstand auf Ken Roczen, während Chance ebenfalls Dritter in der 250SX-West-Wertung ist. Der Fokus richtet sich nun auf den kommenden Samstag, wenn die Serie für den dritten Lauf ins Angel Stadium nach Anaheim zurückkehrt.
450SX Results
- Eli Tomac (KTM)
- Hunter Lawrence (Hon)
- Ken Roczen (Suz)
- Chase Sexton (Kaw)
- Joey Savatgy (Hon)
- Justin Cooper (Yam)
- Aaron Plessinger (KTM)
- Cooper Webb (Yam)
- Dylan Ferrandis (Duc)
- Malcolm Stewart (Husq)
—
- Christian Craig (Hon)
- Shane McElrath (Hon)
450SX Championship Points (after 2 of 17 rounds)
- Eli Tomac: 50
- Ken Roczen: 42
- Hunter Lawrence: 40
- Chase Sexton: 32
- Justin Cooper: 32
- Cooper Webb: 29
- Jason Anderson: 28
- Aaron Plessinger: 27
- Jorge Prado: 26
- Joey Savatgy: 26
—
- Christian Craig: 18
- Shane McElrath: 9
250SX West Region Results
- Haiden Deegan (Yam)
- Cameron McAdoo (Kaw)
- Michael Mosiman (Yam)
- Levi Kitchen (Kaw)
- Max Anstie (Yam)
- Chance Hymas (Hon)
- Ryder DiFrancesco (Hus)
- Maximus Vohland (Yam)
- Dilan Schwartz (Yam)
- Anthony Bourdon (Kaw)
—
- Hunter Schlosser (Hon)
- Ty Freehill (Hon)
250SX West Region Championship Points (after 2 of 8 rounds)
- Haiden Deegan: 43
- Max Anstie: 42
- Chance Hymas: 38
- Michael Mosiman: 37
- Ryder DiFrancesco: 35
- Levi Kitchen: 34
- Maximus Vohland: 29
- Dilan Schwartz: 25
- Avery Long: 23
- Cameron McAdoo: 22
—
- Hunter Schlosser: 7
- Matti Jorgensen: 4
- Justin Rodbell: 3
- Ty Freehill: 2
Text/Bild: Honda HRC Progressive