Die glatte, harte Oberfläche des Afyon Motor Sport Centers war heute Schauplatz zweier harter Qualifikationsrennen. Sonnenschein und mittelschwerer Wind trockneten die Strecke gegen Ende des Samstagsprogramms beim MXGP der Türkei rasch ab!
Das MXGP-Qualifikationsrennen blieb über die gesamte Distanz an der Spitze eng umkämpft. Schließlich setzte Jeffrey Herlings jedoch in der vorletzten Runde zu einem spektakulären Überholmanöver gegen seinen Honda HRC Petronas-Teamkollegen Tom Vialle an und holte sich den Sieg. Unterdessen blieb auch Tim Gajser auf der Monster Energy Yamaha Factory MXGP-Maschine nah an der Spitze und sicherte sich den dritten Platz. Der Sieg bringt „The Bullet“ noch näher heran, die Weltmeisterschaft bereits im morgigen ersten MXGP-Rennen perfekt zu machen!
In der MX2-Klasse übernahm Guillem Farres deutlich früher die Führung und brachte diese ins Ziel. Es war sein zweiter Qualifikationsrenn-Sieg für das Triumph Racing Factory Team, wodurch er seinen Punktevorsprung auf Sacha Coenen leicht ausbauen konnte, der für Red Bull KTM Factory Racing auf dem zweiten Platz landete. Liam Everts setzte seine gute Formserie fort und belegte für Nestaan Husqvarna Factory Racing den dritten Platz.
Der Kampf um den MX2-Titel bleibt an der Spitze weiterhin eng. Herlings hingegen könnte zum ersten Mal seit fünf Jahren wieder Weltmeister werden, wenn er im ersten Rennen morgen vor Romain Febvre vom Kawasaki Racing Team MXGP ins Ziel kommt!
MXGP
Jeffrey Herlings bewies weiterhin seine Dominanz im MXGP-Feld und sicherte sich sowohl im Freien Training als auch im Zeittraining die Bestzeit. Seine Runde für den ersten Startplatz gelang ihm jedoch erst ganz am Ende der Session, womit er Tim Gajser noch um sieben Zehntelsekunden vom Spitzenplatz verdrängte. Romain Febvre fuhr die drittschnellste Zeit vor den Überraschungskandidaten Jeremy Seewer auf der Venrooy Racing KTM und Jan Pancar auf seiner TEM JP253 Racing KTM.
Vom sechsten Startplatz aus zog Tom Vialle jedoch außen an Gajser vorbei, der beim Start schneller als Herlings weggekommen war. Der Tabellenführer wählte jedoch eine enge Linie, um als Dritter hinter dem Franzosen und dem Slowenen in die zweite Kurve zu ziehen, während Febvre und Seewer die Verfolgung aufnahmen!
Seewer wurde rasch vom einzigen Red Bull KTM Factory Racing-Akteur Andrea Adamo im Kampf um Platz fünf überholt, und auch die dritte Honda HRC Petronas von Ruben Fernandez zog am Schweizer Veteranen vorbei. Der Spanier konnte den Italiener in der dritten Runde passieren und übernahm damit den fünften Rang.
An der Spitze schob sich Herlings innen an Gajser vorbei, als sie in den aufgeteilten Streckenabschnitt einfuhren, und schnappte sich auf der ersten Runde nach der Hälfte der Distanz den dritten Platz! Bald schloss er zu Vialle auf, doch der dreifache MX2-Sieger auf dieser Strecke erinnerte sich an die perfekten Rennlinien und machte keine Fehler, die sein niederländischer Teamkollege hätte ausnutzen können!
Weiter hinten war Pauls Jonass an der Außenseite von Kurve eins von der Strecke abgekommen, kämpfte sich aber stark durch das Feld nach vorne und sicherte sich Platz neun für das Kawasaki Racing Team MXGP, während Alberto Forato bei seiner Rückkehr ins Geschehen für Fantic Factory Racing MXGP als Zehnter den letzten Punkt holte. Beide profitierten von einem schweren Sturz von Fernandez in der zehnten Runde, woraufhin der Spanier unter Schmerzen von der Strecke fuhr. Wir alle hoffen, dass er gesund genug ist, um morgen anzutreten.
Dadurch rückte Adamo auf den fünften Platz vor – sein bisher bestes Ergebnis in einem Qualifikationsrennen in der Türkei! Pancar zog in der letzten Runde noch an Calvin Vlaanderen vom Red Bull Ducati Factory MXGP Team vorbei und sicherte sich Platz sechs, während Seewer Achter wurde.
Herlings setzte Vialle weiterhin unter Druck und kam drei Runden vor Schluss wieder nah heran. In der vorletzten Runde – nachdem ein Überholversuch außen herum in einer 90-Grad-Linkskurve gescheitert war – setzte er in einer Rechts-Haarnadelkurve zu einem Manöver von außen nach innen an und nahm seinem Teamkollegen die Führung ab!
Gajser und Febvre lauerten dahinter, mussten sich am Ende jedoch mit den Plätzen drei und vier begnügen. Vialle versuchte in der letzten Runde noch einmal einen Angriff, um sich die Führung zurückzuholen, aber Herlings behauptete sich mit knapp über einer Sekunde Vorsprung. Damit feierte er seinen fünften Qualifikationsrenn-Sieg in Folge und seinen 15. Rennsieg hintereinander!
Damit beträgt der Punkteabstand an der Spitze zwischen Jeffrey und Romain nun 146 Punkte. Liegt er nach dem ersten Rennen morgen 145 Punkte vorne, kann er sich zum sechsten Mal zum Weltmeister krönen! Das Ziel für Herlings wird es sein, vor Febvre ins Ziel zu kommen – obwohl er wahrscheinlich einfach seine Siegesserie ausbauen und den Titel mit Stil gewinnen möchte!
Jeffrey Herlings: „Ich hatte einen ganz passablen Start, er war ein kleines bisschen daneben. Ich konnte Febvre in der ersten Kurve überholen, irgendwann in der ersten Runde auch Tim Gajser, und dann steckte ich hinter Tom fest. Er ist wirklich gut gefahren. Er ist nicht unsauber gefahren, sondern hatte einfach die perfekten Linien. Er ist auch mein Teamkollege und ich respektiere ihn, deshalb wollte ich keine unsauberen Manöver riskieren. Zwei Runden vor Schluss musste ich etwas versuchen. Ich habe ihn nicht berührt, musste aber etwas härter reingehen. Schön, für das morgige Rennen auf der Pole-Position zu stehen – es ist ein wichtiges Rennen für mich. Gehen wir den morgigen Tag an, geben unser Bestes und arbeiten von dort aus weiter.“
Tom Vialle: „Ich habe mich ehrlich gesagt gut gefühlt. Wieder ein super Start und ich denke, meine Pace war in Ordnung. Es war hart – ich meine, Jeffrey, Tim und Romain lagen das ganze Rennen über direkt hinter mir. Leider hat mich Jeffrey zwei Runden vor Schluss noch erwischt. Hoffentlich kann ich ihn morgen etwas länger hinter mir halten.“
Tim Gajser: „Ich habe mich den ganzen Tag über auf der Strecke ziemlich gut gefühlt. Die Piste wurde für das Qualifikationsrennen langsam ziemlich hart, aber der Start war ordentlich und ich war vorne mit dabei. In den ersten Runden war ich dann etwas zu defensiv unterwegs, wo mich Jeffrey auch überholt hat. Danach habe ich sein Tempo und das von Vialle mitgehen können. Mit dem Fahren bin ich ziemlich zufrieden, aber morgen ist ein neuer Tag!“
MXGP – Qualifying Race Classification: 1. Jeffrey Herlings (NED, Honda), 25:10.790; 2. Tom Vialle (FRA, Honda), +0:01.046; 3. Tim Gajser (SLO, Yamaha), +0:02.151; 4. Romain Febvre (FRA, Kawasaki), +0:05.181; 5. Andrea Adamo (ITA, KTM), +0:32.721; 6. Jan Pancar (SLO, KTM), +0:34.506; 7. Calvin Vlaanderen (NED, Ducati), +0:34.889; 8. Jeremy Seewer (SUI, KTM), +0:39.045; 9. Pauls Jonass (LAT, Kawasaki), +0:40.082; 10. Alberto Forato (ITA, Fantic), +0:41.377
MXGP – World Championship Classification: 1. Jeffrey Herlings (NED, HON), 805 points; 2. Romain Febvre (FRA, KAW), 659 p.; 3. Tim Gajser (SLO, YAM), 619 p.; 4. Lucas Coenen (BEL, KTM), 566 p.; 5. Andrea Adamo (ITA, KTM), 528 p.; 6. Tom Vialle (FRA, HON), 505 p.; 7. Ruben Fernandez (ESP, HON), 502 p.; 8. Maxime Renaux (FRA, YAM), 449 p.; 9. Kay de Wolf (NED, HUS), 428 p.; 10. Pauls Jonass (LAT, KAW), 335 p.
MX2
Liam Everts war im Freien Training der schnellste Fahrer vor dem Red Bull KTM Factory Racing-Duo Simon Längenfelder und Sacha Coenen. Coenen sicherte sich jedoch mit einer Zeit, die nur eine Viertelsekunde schneller war als die von Triumph Factory Racing Team-Pilot Camden McLellan, den ersten Startplatz. Dahinter folgten Everts und Längenfelder, während der Tabellenführer Guillem Farres sich auf dem fünften Startplatz einreihte.
Sacha nutzte das innen liegende Starttor hervorragend aus und sicherte sich einen seiner gewohnten Holeshots. Dahinter stritten Everts und Farres in der zweiten Kurve um den zweiten Platz, während Längenfelder sich im Kampf um Platz vier mit dem Monster Energy Yamaha Factory MX2-Fahrer Janis Reisulis auseinandersetzen musste. McLellan lag hinter Janis‘ Bruder und Teamkollegen Karlis Reisulis, setzte jedoch ein schönes Manöver von außen nach innen an, um auf den sechsten Platz vorzurücken. Anschließend nutzte er es aus, dass Janis weit ging, und übernahm auf der folgenden Geraden den fünften Rang.
Farres war außen an Everts vorbeigezogen, um sich den zweiten Platz zu sichern, und mit einer atemberaubenden Geschwindigkeit schnitt er noch in der ersten Runde nach der Hälfte der Distanz vor Coenen herum, um die Führung zu übernehmen!
Von da an fanden alle Überholmanöver weiter hinten im Feld statt. Scott Smulders genoss seinen ersten Besuch in der Türkei mit einem zehnten Platz für das SixtySeven Racing Team, nachdem er zur Mitte des Rennens an der Venrooy Racing KTM von Noel Zanocz vorbeigegangen war. An derselben Stelle der Strecke – der Anbremszone zur Kurve, die zurück auf die Start-Ziel-Gerade führt – überholte Maxime Grau Karlis Reisulis und sicherte sich mit dem siebten Platz für Maddi Racing Honda ABF Italia sein bisher bestes Ergebnis in einem Qualifikationsrennen. Zwischen diesen Zweikämpfen belegte Ošicka KTM MX Team-Fahrer Julius Mikula den neunten Platz. Janis setzte McLellan weiterhin unter Druck, dem es nicht gelang, an Längenfelder vorbeizukommen; er fiel mehr als neun Sekunden hinter den amtierenden Champion zurück und wurde Fünfter vor dem jüngeren der lettischen Brüder.
Der Deutsche fuhr ein einsames Rennen auf Platz vier, zehn Sekunden hinter Everts. Der Belgier schloss zwar zu Coenen auf, beendete das Rennen jedoch mit anderthalb Sekunden Rückstand auf dem dritten Platz. Die beiden Erstplatzierten der Gesamtwertung holten sich die Plätze eins und zwei und setzten sich damit beide von McLellan ab, der nun 15 Punkte Rückstand auf den KTM-Fahrer hat.
Farres feierte erst seinen zweiten Sieg in einem Qualifikationsrennen und baute seinen Vorsprung in der Meisterschaft auf Coenen auf 26 Punkte aus. Dieser Kampf um den MX2-Titel wird sich voraussichtlich noch lange hinziehen, und McLellan wird morgen mit Sicherheit bessere Starts brauchen, um in diesem Titelkampf ein Wort mitzureden.
Uns dürfte morgen ein packender Renntag in der MX2 bevorstehen, und der MXGP der Türkei wird aller Voraussicht nach einen großen Unterschied im Titelkampf zwischen drei Fahrern machen, die sich noch nie zuvor in dieser Position befunden haben!
Guillem Farres: „Ich hatte keinen guten Start, aber ich habe in der ersten Runde wie immer ein bisschen gezaubert. Ich habe das Rennen kontrolliert und mich super gefühlt. Das Motorrad ist fantastisch, das Team hat hervorragende Arbeit geleistet – behalten wir das so bei!“
MX2 – Qualifying Race Classification: 1. Guillem Farres (ESP, Triumph), 25:20.146; 2. Sacha Coenen (BEL, KTM), +0:01.837; 3. Liam Everts (BEL, Husqvarna), +0:03.253; 4. Simon Längenfelder (GER, KTM), +0:14.215; 5. Camden Mc Lellan (RSA, Triumph), +0:23.330; 6. Janis Martins Reisulis (LAT, Yamaha), +0:24.413; 7. Maxime Grau (FRA, Honda), +0:46.806; 8. Karlis Alberts Reisulis (LAT, Yamaha), +0:49.086; 9. Julius Mikula (CZE, KTM), +0:59.204; 10. Scott Smulders (NED, Husqvarna), +1:05.348
MX2 – World Championship Classification: 1. Guillem Farres (ESP, TRI), 759 points; 2. Sacha Coenen (BEL, KTM), 733 p.; 3. Camden Mc Lellan (RSA, TRI), 718 p.; 4. Simon Längenfelder (GER, KTM), 681 p.; 5. Liam Everts (BEL, HUS), 656 p.; 6. Janis Martins Reisulis (LAT, YAM), 592 p.; 7. Karlis Alberts Reisulis (LAT, YAM), 476 p.; 8. Valerio Lata (ITA, HON), 414 p.; 9. Julius Mikula (CZE, KTM), 354 p.; 10. Mathis Valin (FRA, KAW), 352 p
Text/Bild: Infront moto