Zum zweiten Mal in Folge kämpfte Hunter Lawrence um den Sieg im AMA Supercross 450-Hauptrennen, diesmal beim dritten Lauf der Serie im Angel Stadium in Anaheim, Kalifornien. Der Honda HRC Progressive-Fahrer belegte schließlich einen hart erkämpften zweiten Platz, doch seine starke Schlussphase lässt vermuten, dass sein erster Sieg nur noch eine Frage der Zeit ist. Lawrence verkürzte zudem den Abstand in der Punktewertung und liegt nun nur noch acht Punkte hinter dem Führenden – zwei weniger als in der Vorwoche. Chance Hymas gewann zwar seinen Vorlauf, schied aber in der ersten Kurve des 250SX West-Hauptrennens aus und zog sich eine Schulterluxation zu, die ihn zur Aufgabe zwang.
Im 450er-Hauptrennen kam Lawrence als Dritter aus Kurve 1 und verbesserte sich schnell um einen Platz. Er wurde von Chase Sexton und Eli Tomac zunächst auf den dritten, dann auf den vierten Platz zurückgedrängt, doch mit einer für ihn typischen Aufholjagd in der zweiten Hälfte überholte er Tomac und Jason Anderson. Auf dem zweiten Platz liegend, verkürzte Lawrence den Abstand zum führenden Sexton. Sein Vorankommen wurde durch einige überrundete Fahrer gebremst, und er kam schließlich mit etwas mehr als einer Sekunde Rückstand ins Ziel.
Hymas‘ 250SX-Hauptrennen war fast so schnell vorbei, wie es begonnen hatte, als ihn ein anderer Fahrer in Kurve 1 zu Fall brachte. Der aus Idaho stammende Fahrer streckte die Hand aus, um seinen Sturz abzufangen, was zu einer Ausrenkung seiner linken Schulter führte und ihn aus dem Rennen warf.
Das Rennwochenende beim Anaheim 2 Supercross war für das Honda HRC Progressive Team von vielfältigen Aktivitäten und sportlichen Höhen und Tiefen geprägt. Bereits am Freitag startete Hunter Lawrence mit Medieninterviews und Fahrsessions in das Event, während Teammanager Lars Lindstrom an offiziellen Presseterminen teilnahm. Ein besonderes Highlight abseits der Strecke war die Premiere des Films „100 Hours with Jo Shimoda“ in Laguna Beach, bei der das Team den verletzten Shimoda unterstützte. Prominente Gäste wie der Dakar-Rallyefahrer Skyler Howes und die Offroad-Legende Johnny Campbell besuchten zudem die Boxengasse und das FanFest. Vor Ort präsentierte sich auch der Händler SoCal Honda Powersports mit einem Pop-up-Stand, um direkt mit den Fans in Kontakt zu treten.
Im sportlichen Bereich zeigte sich das Team kämpferisch: Jett Lawrence unterstützte seine Kollegen Hunter Lawrence und Chance Hymas trotz seiner eigenen Verletzung bei der Autogrammstunde. In den Qualifikationsläufen sicherte sich Hymas den sechsten Platz in der 250SX-Klasse, während Hunter Lawrence in der 450SX-Klasse als Zehnter abschloss. Weitere Honda-Fahrer wie Joey Savatgy (Platz 5) ergänzten das starke Aufgebot. Chance Hymas glänzte zunächst im ersten 250SX-Vorlauf mit einem Start-Ziel-Sieg inklusive Holeshot. Hunter Lawrence überzeugte im 450er-Vorlauf mit einem zweiten Platz, nachdem er den Druck von Ken Roczen standhielt und von einem Sturz Aaron Plessingers profitierte.
Im Hauptevent setzte Hunter Lawrence seine Erfolgsserie fort und sicherte sich einen weiteren Podiumsplatz, womit er seine Karrierebilanz in der 450SX-Klasse in dieser Saison bereits verdoppelt hat. Durch seine Beständigkeit kletterte er auf den zweiten Tabellenplatz der Gesamtwertung, nur acht Punkte hinter Eli Tomac. Weniger Glück hatte Chance Hymas, der im Hauptrennen stürzte und sich die Schulter auskugelte. Trotz sofortiger medizinischer Versorgung ist ein Einsatz in den kommenden drei Rennen unwahrscheinlich, was ihn in der Gesamtwertung auf den siebten Platz zurückwarf. Nach diesem ereignisreichen Wochenende richtet das Team den Fokus nun auf den nächsten Lauf der AMA Supercross-Serie in Houston.
Hunter Lawrence: „Es war ein guter Tag – der Kampf mit Eli [Tomac] war cool! Ich war hinter Chase [Sexton] und Jason [Anderson], und ich weiß, dass die ersten zehn Minuten dieser Rennen immer extrem intensiv und schnell sind. Deshalb habe ich einfach versucht, im Rennen zu bleiben. Ich weiß, dass ich die Kraft habe, die ganze Strecke durchzuhalten, also habe ich versucht, mir die bestmögliche Chance zu geben, von Anfang an dabei zu sein und nach vorne zu arbeiten. Ich habe daran geglaubt, dass ich es schaffen kann, ich wusste, dass ich gute Linien hatte und habe mich gut gefühlt. Ich habe versucht, die Intensität gegen Ende zu steigern, und als ich hochschaute, waren noch etwa sechs Minuten übrig; ich dachte: ‚Okay, jetzt geben wir alles.‘ Ich hätte gerne gesehen, wie die letzten beiden Runden verlaufen wären, wenn es nicht zu Staus mit den beiden überrundeten Fahrern gekommen wäre. Es war mein bester Saisonstart im Supercross, genau wie ich es mir gewünscht hatte. Wir haben noch so viele Rennen vor uns. Es waren wirklich gute Rennen.“
Lars Lindstrom: „Es war ein Abend mit gemischten Gefühlen für das Team nach einem großartigen Saisonstart. Es ist immer besonders frustrierend, wenn sich die Fahrer durch etwas verletzen, das sie nicht beeinflussen konnten, aber so ist es nun mal im Rennsport. Wir hoffen, dass Chances Schulterverletzung ohne Operation auskommt und er so schnell wie möglich wieder Rennen fahren kann. Hunter war absolut überragend, hat alle Erwartungen übertroffen, und wir könnten nicht stolzer und glücklicher für ihn sein. Unser Hauptziel ist es, ihn bestmöglich zu unterstützen, damit er sein erstes Supercross-Sieg einfährt und jedes Wochenende das bestmögliche Ergebnis erzielt.“
450SX Ergebnisse
- Chase Sexton (Kaw)
- Hunter Lawrence (Hon)
- Eli Tomac (KTM)
- Jason Anderson (Suz)
- Cooper Webb (Yam)
- Joey Savatgy (Hon)
- Jorge Prado (KTM)
- Ken Roczen (Suz)
- RJ Hampshire (Hus)
- Justin Cooper (Yam)
—
13. Christian Craig (Hon)
18. Shane McElrath (Hon)
21. Ryan Breece (Hon)
450SX-Meisterschaftspunkte (nach 3 von 17 Runden)
- Eli Tomac: 70
- Hunter Lawrence: 62
- Chase Sexton: 57
- Ken Roczen: 56
- Jason Anderson: 46
- Cooper Webb: 46
- Justin Cooper: 44
- Joey Savatgy: 42
- Jorge Prado: 41
- Dylan Ferrandis: 37
—
13. Christian Craig: 27
17. Shane McElrath: 13
26. Ryan Breece: 1
Ergebnisse der 250SX-Westregion
- Haiden Deegan (Yam)
- Michael Mosiman (Yam)
- Ryder DiFrancesco (Hus)
- Cameron McAdoo (Kaw)
- Maximus Vohland (Yam)
- Max Anstie (Yam)
- Hunter Yoder (Yam)
- Carson Mumford (KTM)
- Parker Ross (Yam)
- Joshua Varize (Kaw)
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12. Matti Jorgensen
14. Justin Rodbell
18. Hunter Schlosser (Hon)
22. Chance Hymas (Hon)
250SX West Region Championship-Punkte (nach 3 von 8 Runden)
- Haiden Deegan: 68
- Michael Mosiman: 59
- Max Anstie: 58
- Ryder DiFrancesco: 55
- Maximus Vohland: 46
- Cameron McAdoo: 40
- Chance Hymas: 38
- Dilan Schwartz: 36
- Levi Küche: 35
- Carson Mumford: 33
—
18. Matti Jorgensen: 14
20. Justin Rodbell: 11
21. Hunter Schlosser: 11
26. Ty Freehill: 2
Text/Bild: Honda HRC Progressive