Das erste Triple-Crown-Rennen der Saison 2026 im überdachten NRG-Stadion in Houston verlief positiv für Honda HRC Progressive. Hunter Lawrence sicherte sich zum dritten Mal in Folge den zweiten Platz in der Gesamtwertung und verpasste den Sieg nur um einen Punkt – in einem Format, das ihm in der Vergangenheit nicht gerade entgegenkam. Dies ist mit Abstand der beste Start in die AMA Supercross-Serie seiner noch jungen 450SX-Karriere. Dank seiner Leistung in Texas halbierte sich sein Rückstand auf den Meisterschaftsführenden Eli Tomac von acht auf nur noch vier Punkte. Lawrence kommt seinem ersten Sieg in der Königsklasse immer näher und gewinnt mit jedem Wochenende an Selbstvertrauen.
Im ersten 450SX-Rennen startete Lawrence unter den ersten Fünf und arbeitete sich bis auf den dritten Platz vor, bevor ihn ein kleiner Fehler auf den siebten Platz zurückwarf. Nach einer kurzen Erholungspause legte er einen weiteren starken Start hin und überholte Jason Anderson in der ersten Kurve, um den zweiten Platz zu übernehmen. Wie schon in den vorherigen Runden steigerte sich Lawrence Runde für Runde; er überholte Jorge Prado entscheidend, übernahm die Führung und gab sie bis zur Zielflagge nicht mehr ab. Damit sicherte er sich seinen ersten Sieg in einem Einzelrennen der 450SX Triple Crown. Das letzte Rennen des Abends begann mit Lawrence auf dem zweiten Platz. In der ersten Hälfte des Rennens musste er sich Angriffen von Tomac und Anderson stellen und fiel kurzzeitig auf den dritten Platz zurück, bevor er sich den zweiten Platz zurückeroberte. Da Lawrence gegen Ende des Rennens punktgleich mit Cooper Webb war, wurde der Gesamtsieg schließlich hinter ihm entschieden, als Webb ihn in der Schlussphase überholte und sich den Gesamtsieg sicherte. Lawrences Ergebnis von 7-1-2 reichte für den zweiten Platz in der Gesamtwertung.
Das gesamte Honda HRC Progressive Team spricht den Freunden und der Familie von Brian O’Rourke, dem Präsidenten und Gründer von Team Faith, sein aufrichtiges Beileid aus. Er verstarb am Rennwochenende offenbar an einem Herzinfarkt.
Honda of Houston aktivierte einen Pop-up-Stand in der Boxengasse von Honda HRC Progressive, auf dem eine CRF450R und eine CRF110F ausgestellt waren. Die Mitarbeiter des Autohauses nutzten die Gelegenheit, direkt mit Fans und Kunden in Kontakt zu treten.
Die Fans in Houston genossen es, Hunter Lawrence bei einer privaten Autogrammstunde zu treffen, während seine Teamkollegen sich weiterhin von Verletzungen erholen.
Hunter Lawrence belegte im kombinierten Qualifying der 450SX den dritten Platz und erzielte damit sein bisher bestes Qualifying-Ergebnis der Saison. Joey Savatgy vom Quad Lock Honda Team fuhr die elftschnellste Zeit , gefolgt von seinen Teamkollegen Christian Craig auf Platz 14 und Shane McElrath auf Platz 17. Weitere Fahrer des Red-Teams waren John Short IV auf Platz 30 (Short Racing), Zack Williams auf Platz 33 (McGingley Clinic) und Kyle Bitterman auf Platz 34 (Underdog Racing).
Im kombinierten Qualifying der 250SX West belegten die teilnehmenden Red Riders die Plätze 14 und 25 für die SLR Honda-Fahrer Justin Rodbell und Matti Jorgensen ; die Plätze 21 und 30 für die Next Level-Fahrer Hunter Schlosser und Colby Copp ; sowie Ronnie Orres vom Lasting Impressions-Team Platz 40 .
Schlosser und Jorgensen qualifizierten sich über den 250 LCQ für das Abendprogramm, wo sie den zweiten bzw. dritten Platz belegten.
Lawrence nahm im Anschluss an das 450er-Hauptrennen an der von Feld organisierten Pressekonferenz für die Podiumsplatzierten teil.
Dank konstanter Podiumsplätze liegt Lawrence nun nur noch vier Punkte hinter dem Meisterschaftsführenden Eli Tomac.
Als nächstes steht für Honda HRC Progressive der 5. Lauf der AMA Supercross-Serie an diesem Samstag in Glendale, Arizona.
Hunter Lawrence: „Das erste Rennen war etwas ärgerlich – es war nur ein kleiner, dummer Fehler; kein richtiger Sturz, aber sobald ich von der Strecke abkam, wo sie auf den Beton trifft, ist es einfach so rutschig, und da lässt sich nichts mehr retten. Danach habe ich mich einfach neu orientiert, und ich denke, wir haben uns ganz gut geschlagen. Ehrlich gesagt bin ich zufrieden mit dem Verlauf des Abends. Dieses Format gehört zu den schwierigeren für mich; diese kurzen Sprints sind nicht einfach. Die kurze Pause zwischen dem ersten und dem zweiten Rennen finde ich einfacher als die Wartezeit nach dem letzten, wo man ja etwas länger warten muss. Ich habe das Gefühl, je länger man wartet, desto schwieriger wird es, weil man quasi wieder ganz von vorne anfängt. Der Start ist alles – selbst bei einem normalen Hauptevent macht er den Abend so viel leichter. Man sieht das Chaos, das da herrscht, und ich war schon auf der anderen Seite, also versuche ich einfach, mir in der ersten Kurve die bestmögliche Chance zu verschaffen. Im letzten Lauf habe ich das nicht geschafft.“ Die mittlere Spur verschaffte Eli die Innenbahn; ich glaube, dort wurde das Rennen entschieden. Ich habe trotzdem versucht, Druck zu machen und in einen Rhythmus zu kommen. Ich wusste, der Sieg war zum Greifen nah, und ich musste ihn schlagen. Aber ich denke, wenn ich es schaffe, jedes Wochenende in der ersten Kurve unter die ersten Fünf zu kommen und gute Rundenzeiten zu fahren, werden die Dinge von selbst laufen. Ich sehe gute Chancen für die nächsten Rennen. Angesichts dessen, was hätte passieren können, haben wir den Schaden gut begrenzt und vier Punkte auf den Führenden aufgeholt. Wir haben noch eine Chance, und ich freue mich auf Glendale.“
Lars Lindstrom, Teamleiter: „Es war wieder ein tolles Wochenende für uns als Team, auch wenn wir Chance Hymas und Jett schmerzlich vermissen – es war ziemlich still im Zelt! Wir freuen uns schon sehr auf unsere Teamkollegen (hoffentlich bald auch auf Jo). In der Zwischenzeit gibt Hunter alles, um das Team als Einzelstarter zu vertreten, und ich denke, wir machen es als Team gut, uns auf das große Ganze zu konzentrieren: die Meisterschaft. Dieses Rennen hätte er gewinnen können, aber leider hat der Patzer im ersten Rennen das verhindert. Mir ist das egal; wir haben wichtige Punkte gutgemacht, und wenn er den Gesamtsieg errungen hätte, hätten die Leute wahrscheinlich gesagt, es sei ‚nur‘ die Triple Crown und er hätte noch kein 20-Minuten-Rennen gewonnen. Solange wir mehr Punkte als die Konkurrenz holen, bin ich zufrieden.“
450SX Overall Results
- Cooper Webb (Yam)
- Hunter Lawrence (Hon)
- Ken Roczen (Suz)
- Eli Tomac (KTM)
- Chase Sexton (Kaw)
- Jason Anderson (Suz)
- Jorge Prado (KTM)
- Malcom Stewart (Hus)
- Justin Cooper (Yam)
- Dylan Ferrandis (Duc)
—
12. Christian Craig (Hon)
14. Joey Savatgy (Hon)
18. Shane McElrath (Hon)
450SX Championship Points (after 4 of 17 rounds)
- Eli Tomac: 88
- Hunter Lawrence: 84
- Ken Roczen: 76
- Chase Sexton: 74
- Cooper Webb: 71
- Jason Anderson: 62
- Justin Cooper: 57
- Jorge Prado: 56
- Joey Savatgy: 50
- Dylan Ferrandis: 49
—
12. Christian Craig: 37
17. Shane McElrath: 17
27. Ryan Breece: 1
Text/Bild: Honda HRC Progressive