Der achte Lauf der AMA Supercross-Serie führte die Rennserie auf den legendären Daytona International Speedway. Dort zeigte Honda HRC Progressive-Fahrer Hunter Lawrence erneut eine herausragende Leistung und sicherte sich den zweiten Platz – sein fünftes Vizeergebnis in diesem Jahr –, wodurch er seine Führung in der 450SX-Meisterschaftswertung verteidigte. Lawrences Teamkollege Jo Shimoda knüpfte an den Schwung des letzten Wochenendes an und lieferte sich ein starkes Rennen um den Sieg in der 250SX East-Klasse, bevor ihn ein Sturz auf den vierten Platz zurückwarf. Angesichts seiner kurzen Trainingszeit nach einer Verletzung war dies eine beeindruckende Leistung des Japaners. Beide Fahrer haben weiterhin beste Chancen auf den jeweiligen Meisterschaftstitel.
Lawrences Tag begann dominant: Er dominierte beide Qualifikationsläufe und sicherte sich den Sieg in seinem Vorlauf. Mit diesem Schwung ging der Australier ins Hauptrennen und holte sich auf seiner CRF450RWE den Holeshot, bevor er früh von Ken Roczen überholt wurde. Es folgte ein intensiver Dreikampf zwischen Roczen, Lawrence und Eli Tomac, die auf dem anspruchsvollen Daytona-Kurs nur wenige Sekunden trennten. Nach etwa einem Drittel des Rennens gelang Tomac vor der Sandpassage ein erfolgreiches Überholmanöver gegen Lawrence, und er übernahm kurz darauf die Führung an Roczen vorbei. Fünf Runden vor Schluss konterte Lawrence mit einem entscheidenden Manöver gegen Roczen, eroberte den zweiten Platz zurück und begann, den Abstand zum Führenden zu verringern. Trotz einer unerbittlichen Aufholjagd verpasste Lawrence den Sieg nur um 1,3 Sekunden und sicherte sich damit wertvolle Meisterschaftspunkte, wodurch er seine Titelambitionen weiter untermauerte. Joey Savatgy vom Quad Lock Honda Team erreichte mit einem soliden fünften Platz sein bisher bestes Saisonergebnis, während seine Teamkollegen Shane McElrath und Christian Craig als Achter bzw. Dreizehnter ins Ziel kamen .
Im Hauptrennen der 250SX East lag Shimoda in der ersten Kurve auf dem zweiten Platz. Er wehrte den frühen Druck von Drew Adams ab und fand einen guten Rhythmus auf dem zweiten Platz. Shimoda hielt den Abstand zum Führenden Seth Hammaker und kämpfte weiter um den Sieg, bevor ein kleiner Fehler im Sandabschnitt zu einem Sturz kurz vor Schluss führte. Der Japaner stieg schnell wieder auf, konnte den Schaden auf zwei Positionen begrenzen und beendete das Rennen schließlich als Vierter. Auch Cullin Park vom Phoenix Racing Honda Team zeigte eine bemerkenswerte Leistung und erreichte einen respektablen achten Platz.
ANMERKUNGEN
- Hunter Lawrence und Jo Shimoda nahmen beide am Freitag an den Medienaktivitäten und Fahrsessions teil. Auch Justin Brayton, Kommentator von Race Day Live, war dabei, begleitete einige Fahrer (darunter Hunter Lawrence) auf einer Honda CRF450RWE über die Strecke und gab eine Streckenvorschau.
- Wetterexperte Adam Klotz sendete am frühen Samstagmorgen drei Beiträge für Fox Weather Channel vom Daytona International Speedway. Darin enthalten waren Live-Interviews mit Lars Lindstrom, Teammanager des Honda HRC Progressive Teams, Jeff Weiner, stellvertretender Rennleiter von American Honda, und Colin Miller, Marketingmanager für Erlebnismarketing bei American Honda. Lindstrom führte Klotz außerdem durch den Technikwagen des Teams und präsentierte ihm Motorradteile und mehr.
- Während der Übertragung am Samstag war Hunter in einem heiteren Segment zu sehen, das in seinem Haus in Dade City, Florida, gedreht wurde. Dort verbrachte er Zeit mit seinen beiden Hunden und stellte deren Agilitätsfähigkeiten (oder deren Fehlen) zur Schau, was den Fans einen amüsanten Einblick in sein Leben abseits der Rennstrecke gewährte.
- Lawrence und Shimoda standen das ganze Wochenende über mit den Fans in Kontakt und nahmen an einer Autogrammstunde in der NASCAR-Garage teil.
- Shimoda traf sich mit dem Make-A-Wish-Kind Kaleb und seiner Familie am Honda HRC Progressive Truck, unterhielt sich mit ihnen und überreichte ihnen signierte Fanartikel.
- Im Vergleich zum Vorwochenende verbesserte sich Shimoda deutlich und belegte im kombinierten Qualifying der 250SX East den fünften Platz. Die Phoenix Racing Honda-Fahrer Cullin Park, Gavin Towers und Evan Ferry qualifizierten sich auf den Plätzen sieben, 16 und 22. Jeremy Hand (Valley Motorsports) erreichte Platz 20 , John Short IV (Short Racing) Platz 23 und Ryder Floyd (TiLube Honda) Platz 28 , während die Storm Lake Honda-Fahrer Izaih Clark und Luke Neese die Plätze 19 und 42 belegten .
- Im kombinierten Qualifying der 450SX-Klasse fuhr Lawrence in beiden Sessions die schnellste Zeit und sicherte sich damit zum ersten Mal in dieser Saison die Gesamtwertung. Die Quad Lock Honda-Fahrer Joey Savatgy, Shane McElrath und Christian Craig qualifizierten sich auf den Plätzen drei, zwölf und fünfzehn . Privatfahrer Zack Williams (McGinley Clinic) belegte den 24. Platz .
- In seinem Vorlauf kam Shimoda als Dritter aus der ersten Kurve und nutzte seine hohe Geschwindigkeit in der Whoop-Kurve, um Seth Hammaker zu überholen und Zweiter zu werden. Park, Clark, Short, Ferry und Towers qualifizierten sich direkt über ihre Vorläufe für das Hauptrennen, während Hand im LCQ der 250SX den dritten Platz belegte. Damit standen sieben Fahrer auf CRF-Maschinen im Hauptrennen.
- Lawrence startete als Zweiter in seinem 450SX-Vorlauf. Nach einem packenden Duell mit Malcolm Stewart sicherte er sich schließlich den Sieg und feierte damit seinen dritten Vorlaufsieg der Saison. Savatgy zeigte eine beeindruckende Leistung und wurde Zweiter, während Craig (Sechster) sich ebenfalls direkt für das Hauptrennen qualifizierte. Etwas zuvor hatte McElrath mit dem fünften Platz sein bisher bestes Vorlaufergebnis der Saison erzielt.
- Nach der kontroversen Situation der Vorwoche mit den roten Kreuzflaggen und -lichtern, die beide Fahrer des Honda HRC Progressive Teams betraf, aktualisierte die AMA vor Daytona die Regeln und änderte die Farbe des Warnlichts von Rot auf Gelb. In der offiziellen Mitteilung zur Regeländerung fehlte jedoch eine Klarstellung der Strafen für Fahrer, die auf die Flagge oder das Licht fahren. Die AMA diskutierte das Thema zwar beim Fahrertreffen in Daytona, doch einige Teams und Fahrer blieben verunsichert, wie sie in Zukunft in ähnlichen Situationen reagieren sollen. „Ich glaube, die Situation am letzten Wochenende hat alle verwirrt“, sagte Shimoda in Daytona. „Zu meiner und der Sicherheit der anderen Fahrer sollten die Regeln klarer formuliert werden. Es ist natürlich nicht gut, dass die Regel direkt nach dem Rennen geändert wird, und ich finde, das war etwas unfair.“
- Dank seiner konstanten Podiumsplätze behält Lawrence die Führung in der 450SX-Meisterschaft mit einem Punkt Vorsprung vor Tomac. Shimoda liegt in der 250SX-Ost-Klasse auf dem dritten Platz, drei Punkte hinter dem Zweitplatzierten.
- Als nächstes tritt Honda HRC Progressive am Samstag in Indianapolis beim 9. Lauf der AMA Supercross-Serie an.
Hunter Lawrence: „Es gab einige Dinge, an denen wir gearbeitet haben, aber es war eine anspruchsvolle Strecke mit spannenden Rennen. Ich denke, es war ein richtig unterhaltsamer Abend für die Zuschauer. Ich wünschte, das Rennen hätte vielleicht fünf Minuten länger gedauert. Was ich bisher für selbstverständlich gehalten habe, ist der Turm über der Ziellinie, von dem aus man die verbleibende Zeit, die Reihenfolge und so weiter sehen kann – ich bin sehr dankbar, dass wir das in den Stadien haben. In den letzten Runden habe ich alles gegeben. Die Strecke hat sich ständig verändert und war ohnehin schon schwierig. Ich glaube, dieses Jahr war die Strecke vielleicht etwas kantiger, mit harten Bodenwellen am Kurvenausgang. Ich denke, dass die Tatsache, dass sie so stark nachgegeben hat, das Ganze einzigartig gemacht hat, denn es war eigentlich ein recht einfaches Streckenlayout.“
Jo Shimoda: „Was die Fortschritte angeht, bin ich zufrieden und denke, wir treffen die richtigen Entscheidungen. Wir nehmen vor allem bei der Federung viele Änderungen vor. Die Jungs arbeiten wirklich hart und wir haben uns im Vergleich zum letzten Wochenende verbessert, daher denke ich, dass es nächste Woche noch besser laufen sollte. Das Qualifying war heute etwas besser, und ich hatte in letzter Zeit richtig gute Starts. Der Sturz im Hauptrennen war ein persönlicher Fehler, aber wir werden das abhaken und versuchen, uns zu verbessern. Ich arbeite mit meinem Trainer zusammen, und wir haben ein wirklich gutes Programm – an der Fitness lag es heute nicht.“
Lars Lindstrom: „Diese Strecke ist im Vergleich zu den anderen Supercross-Strecken, auf denen wir fahren, eine echte Ausnahme, aber das eröffnet uns neue Möglichkeiten. Das Qualifying am Wochenende war super für uns – Jo hat sich deutlich verbessert und Hunter war dominant, was echt cool war. Ich bin super zufrieden mit unseren Starts in beiden Klassen, denn das hat uns eine großartige Chance auf einen Podiumsplatz und wertvolle Punkte gegeben. Jo ist ein super Rennen gefahren, und obwohl er im Sand gestürzt ist, sind wir mit dem vierten Platz an diesem Ort zufrieden. Das 450er-Hauptrennen war extrem spannend – gegen die Legende Eli Tomac auf der Strecke, auf der er der erfolgreichste Fahrer ist, anzutreten und ihn nur 1,3 Sekunden zu verpassen, darauf kann Hunter stolz sein. Wir haben beim Setup für das Hauptrennen nicht ganz unser Ziel erreicht, also werden wir daraus lernen und nächste Woche wieder voll da sein.“
450SX Ergebnisse
- Eli Tomac (KTM)
- Hunter Lawrence (Hon)
- Ken Roczen (Suz)
- Cooper Webb (Yam)
- Joey Savatgy (Hon)
- Aaron Plessinger (KTM)
- Garrett Marchbanks (Kaw)
- Shane McElrath (Hon)
- Justin Hill (KTM)
- Malcolm Stewart (Hus)
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13. Christian Craig (Hon)
450SX-Meisterschaftspunkte (nach 8 von 17 Runden)
- Hunter Lawrence: 171
- Eli Tomac: 170
- Ken Roczen: 151
- Cooper Webb: 151
- Chase Sexton: 122
- Justin Cooper: 122
- Joey Savatgy: 112
- Aaron Plessinger: 95
- Dylan Ferrandis: 87
- Jason Anderson: 84
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14. Christian Craig: 67
16. Shane McElrath: 55
33. Ryan Breece: 1
250SX Ergebnisse
- Seth Hammaker (Kaw)
- Cole Davies (Yam)
- Pierce Brown (Yam)
- Jo Shimoda (Hon)
- Daxton Bennick (Yam)
- Coty Shock (Yam)
- Nate Trasher (Yam)
- Cullin Park (Hon)
- Devin Simonson (Yam)
- Jalek Swoll (Tri)
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12. Izaih Clark (Hon)
18. Jeremy Hand (Hon)
19. John Short IV (Hon)
20. Gavin Towers (Hon)
21. Evan Ferry (Hon)
250SX Ostmeisterschaftspunkte (nach 2 von 10 Runden)
- Pierce Brown: 45
- Seth Hammaker: 43
- Jo Shimoda: 40
- Cole Davies: 39
- Daxton Bennick: 37
- Coty-Schock: 31
- Cullin Park: 27
- Devin Simonson: 27
- Nate Trasher: 26
- Caden Dudney: 20
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16. Jeremy Hand: 12
17. Izaih Clark: 10
20. John Short IV: 7
23. Luke Neese: 5
26. Gavin Towers: 2
27. Evan Ferry: 1
Text/Bild: Honda HRC