Die zweite Runde der FIM Sand Races World Championship 2026 – der Bibione Sand Storm – findet am kommenden Wochenende (24.–26. Oktober) an der wunderschönen adriatischen Küste Norditaliens statt, etwa eine Autostunde östlich von Venedig.
Die dritte Ausgabe des Bibione Sand Storm – die in Gedenken an den Anfang dieses Jahres traurig verstorbenen Gründer der Veranstaltung die Massimo Zamparo Trophy beinhaltet – folgt erneut einem Format mit zwei Rennen. Die Fahrer der Elite-Klassen Moto und Moto Women treten in zwei 90-minütigen Läufen gegeneinander an, um die Sieger zu ermitteln, während die Quad-Fahrer zwei einstündige Rennen bestreiten.
- Håkon Fredriksen startet als Führender der Moto-Klasse in den Bibione Sand Storm
- Mathilde Martinez verteidigt ihren Vorsprung in der Kategorie Moto Women
- Quad-Star Randy Naveaux nimmt seine ungeschlagene Bilanz mit nach Italien
Nach der Eröffnungsrunde in Marokko Ende September führt der Norweger Håkon Fredriksen (Yamaha Monster Drag’on Tek) die Wertung an, nachdem er seinen Sieg im ersten Rennen mit einem dritten Platz im zweiten Rennen bestätigte. Sein schärfster Verfolger ist der 20-jährige niederländische Rennfahrer Damien Knuiman (Yamaha), der beim allerersten Besuch der Rennserie in Afrika die Plätze vier und eins belegte.
Der Franzose Jeremy Hauquier (Yamaha Monster Drag’on Tek), der das marokkanische Podium komplettierte und in der vergangenen Saison die Bronzemedaille gewann, erzielte beim letzten Mal die Ränge fünf und zwei und möchte in Italien auf diesem soliden Fundament aufbauen.
Die unvorhersehbare Natur eines Sports, der bekanntermaßen so hart für Fahrer und Maschinen ist, bedeutet, dass die Ergebnisse von Runde eins zwar eine gute Orientierungshilfe zur Einschätzung der Form bieten, es jedoch keine Gewissheiten gibt – eine Tatsache, die durch das Schicksal des Titelverteidigers Todd Kellett (Honda) gut verdeutlicht wird.
Der 29-Jährige, der die letzten drei Saisons Champion war, wurde im ersten Rennen in Marokko Dritter, bevor ihn ein elektrisches Problem im zweiten Rennen weit zurückwarf. Der britische Star weiß, dass er den Rückstand an diesem Wochenende in Italien verringern muss, wenn er seinen Titel für ein weiteres Jahr behalten will.
In einem hochkarätig besetzten Teilnehmerfeld gehören zu den weiteren Fahrern, die für Furore sorgen könnten, das französische Trio Joey Nuques (Honda), Antoine Alix (Suzuki) und Luca Quenot (Yamaha), die alle ein solides Wochenende in Marokko erlebten, sowie der Belgier Cyril Genot (Honda), der nach wechselhaftem Fortuna in Runde eins ebenfalls auf Aufholjagd ist.
Die Führende in der Kategorie Moto Women, Serien-Neuling Mathilde Martinez (Honda), blieb in Runde eins ungeschlagen. Die 27-jährige französische Fahrerin, die dieses Jahr als erste Frau beim Enduropale du Touquet Pas-de-Calais im Ziel ankam, wird ihren Kampf mit ihrer Landsfrau und Titelverteidigerin Mathilde Denis (Yamaha) erneuern.
In der Kategorie Moto Veteran gab der Belgier Daniel Drooghaag (KTM) in Marokko das Tempo vor, wo er vor den Franzosen Maxime Jeanne (Yamaha), Mathieu Reine (Yamaha) und Grégory Deleu (Yamaha) gewann. Für dieses Wochenende wird ein enges Duell erwartet.
Der amtierende Quad-Champion Pablo Violet (Drag’on Yamaha) aus Frankreich hatte in Marokko ein schwieriges Wochenende, wo der Belgier Randy Naveaux (Yamaha) mit zwei Rennsiegen dominierte und sich eine frühe Führung sicherte. Er kann jedoch mit starker Konkurrenz rechnen: Seine belgischen Landsleute Oliver Vandendijck (Honda) und Quad-Veteran-Taktgeber Dirk Schelfhout (Honda) gehören zusammen mit dem Franzosen Alois Waloszek (Yamaha) zu den Fahrern, die voraussichtlich an der Spitze mitmischen werden.
Der Franzose Fabien Michel (Laeger’s) ist ein weiterer Fahrer, auf den man achten sollte, ebenso wie der Brite Harry Walker (Yamaha) und der Belgier Gleen De Swarte (Honda), während Schelfhouts Veteranen-Führung von Rennfahrern wie dem Franzosen Axel Dutrie (Drag’on Yamaha), dem amtierenden Champion Benoit Sebert (Drag’on Yamaha) und dem Portugiesen Nuno Goncalves (Yamaha) bedroht werden könnte.
Die Klassen Moto Junior und Moto Vintage, die gemeinsam in zwei 45-minütigen Rennen antreten, bieten stets spannenden Rennsport. Vor der Reise nach Italien gibt der junge Franzose Felix Cardineau (Triumph) in der Junior-Kategorie das Tempo vor, während sein Landsmann Pablo Henouille (Honda) in Marokko einen Doppelsieg in der Vintage-Klasse feierte.
Das Geschehen beginnt am Samstag um 09:45 Uhr mit dem Rennen der Klassen Moto Junior und Moto Vintage, gefolgt vom Quad-Rennen um 12:30 Uhr und dem Hauptrennen der Moto-Klasse um 15:15 Uhr. Am folgenden Tag ist das Rennen der Klassen Moto Junior und Moto Vintage für 09:30 Uhr angesetzt, das Quad-Rennen um 10:45 Uhr und das Hauptrennen der Moto-Klasse um 13:30 Uhr (alle Angaben in Ortszeit).
Text/Bild: FIM/Frederik Herregods Photography