Mathis Valin vom Kawasaki Racing Team MX2 startete seine Kampagne in der FIM MX2-Motocross-Weltmeisterschaft mit einem soliden fünften Platz in Bariloche, Argentinien, nachdem er sich in zwei Läufen stark durch das Feld gekämpft hatte.
Ein guter Sprung aus dem Startgatter im ersten Rennen wurde an der ersten engen Linkskurve zunichtegemacht, als sich mehrere der Führenden verhakten. Dem jungen Franzosen blieb nach dem ersten Sortieren nur eine lange Aufholjagd von Platz zwölf aus. Er schob sich schnell auf den neunten Rang vor, bevor er auf eine „mobile Schikane“ traf, die ihn den Anschluss an die Spitze kostete und ihm einen Berg an Arbeit hinterließ, bis er nach zehn Runden endlich vorbeikam. Einmal auf Platz sechs angekommen und mit freier Strecke vor sich, fuhr der Kawasaki-Pilot sofort schnellere Rundenzeiten als die Führenden. Vier Runden vor Schluss sicherte er sich Platz fünf und verkürzte den Zehn-Sekunden-Rückstand auf Platz vier bis zur Zielflagge auf nur noch drei Sekunden. Für den zweiten Lauf wählte er einen weiter außen liegenden Startplatz in der Hoffnung auf eine freiere Fahrt durch Kurve eins und kam als Achter aus der ersten Runde. In der zweiten Runde schob er sich schnell auf den siebten Platz vor, konnte jedoch nicht weiter vorrücken, da die Spitzenreiter ihre Positionen bis zum Ziel hielten. Die Ergebnisse von 3-4-7 in den Wertungsläufen über das Wochenende reichten jedoch aus, um in zwei Wochen als WM-Fünfter zur nächsten Runde nach Spanien zu reisen.
Mathis Valin: „Wir haben dieses Wochenende gute Punkte gesammelt, aber wir müssen daran arbeiten, Überholmanöver schneller abzuschließen. Ich hatte in beiden Läufen schwierige Starts, sodass ich zu lange hinter Fahrern feststeckte, hinter denen ich eigentlich nicht sein sollte, und konnte meinen Flow nicht finden.“
Antti Pyrhönen (KRT-Teammanager): „Mathis fuhr stark, aber es fühlte sich nicht so an, als hätte er an diesem Wochenende sein absolutes Maximum auf der Strecke geben können. Wir werden zum Training zurückkehren und einige Anpassungen vornehmen, um darauf aufzubauen. Es war ein solider Start und es ist eine lange Saison.“
Kay Karssemakers von DRT Kawasaki fuhr im ersten Lauf eine starke erste Runde aus dem Feld heraus und etablierte sich über die Hälfte des Rennens auf dem zwölften Platz. Der junge Niederländer schob sich zur Mitte des Rennens auf Rang elf vor, doch die Top 10 waren außer Sichtweite, sodass er ein einsames Rennen bis zur Zielflagge fuhr. Im zweiten Lauf verwandelte er einen Top-10-Start schnell in einen soliden achten Platz – nur geschlagen von Werksfahrern – und hielt diese Position, bis er nach 25 Minuten gezwungen war, das Rennen vorzeitig zu beenden.
Text/Bild: Kawasaki Racing Team