250SX West-Star startet Saison 2026 mit erstem Karriere-Podestplatz auf Rang drei.
Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Neuzugang Ryder DiFrancesco lieferte einen außergewöhnlichen dritten Platz beim Auftakt der Anaheim 2026 AMA Supercross Championship am Samstagabend ab und raste zu seinem ersten 250SX-Podiumsergebnis der Karriere, nachdem er einen Teil der Runden im Main Event angeführt hatte.
Der Star der West-Division, DiFrancesco, startete stark in den Tag im Angel Stadium, qualifizierte sich am Nachmittag als Vierter und stimmte seine Husqvarna FC 250 Factory Edition ab, um in den technischen, trockenen Bedingungen schnell Vertrauen zu finden.
Beim Aufstellen für das zweite Heat Race des Events erholte sich der 20-Jährige von einem schwierigen Start, um bis auf die fünfte Position vorzustoßen, und setzte seine Form vom Saisonbeginn fort, um direkt in das Main Event einzuziehen.
DiFrancesco war schnell aus dem Startgatter im Main Event, sicherte sich einen wichtigen Holeshot und hielt die Führung während der Anfangsphase des Rennens. Am Ende stand der beliebte Kalifornier zum ersten Mal in seiner jungen Karriere mit einem wohlverdienten dritten Platz auf dem 250SX-Podium.
„Heute war gut!“, reflektierte DiFrancesco. „Den ganzen Tag über wollte ich in jedem Training vorne dabei sein, das Heat Race war dann nur okay. Im Main Event holten wir den Holeshot, und von da an habe ich einfach versucht, nicht mehr zurückzublicken – ich wollte so viele Runden wie möglich führen, und heute Abend war ein großer Lernschritt. Wir würden nächste Woche gerne mehr Runden führen, weiter darauf aufbauen und versuchen, jedes Wochenende so auf dem Podium zu landen, um eine gute Chance auf den Titel zu haben. Das festigt die Arbeit, die wir in der Off-Season geleistet haben – ich bin jetzt bereit für mehr.“
In seiner ersten vollen Supercross-Saison in der 450SX-Klasse erzielte RJ Hampshire am Nachmittag in Anaheim 1 die elftschnellste Qualifikationszeit, während er weiterhin Vertrauen und Vertrautheit an Bord der Husqvarna FC 450 Factory Edition in der engen Atmosphäre des Stadion-Wettbewerbs aufbaut.
Hampshire schaffte es, nach seinem Heat Race den achten Platz zu belegen, bevor ein kostspieliger Sturz in der Whoop-Sektion zu Beginn des Main Events sein Endergebnis des Abends beeinflusste. Der Fokus verlagert sich nun auf das nächste Wochenende in San Diego für den ehemaligen 250SX West-Titelgewinner.
„A1 war den ganzen Tag über eine Herausforderung“, kommentierte Hampshire. „Ich fing ganz gut an und steigerte mich über den Tag hinweg, aber dann wurde ich im Heat Race leider getroffen und ging zu Boden. Wir zielten von da an auf den Einzug in das Main Event ab, was uns gelang, und ich war an einer ordentlichen Position nach dem Renn-Neustart, als es im Main losging. In der dritten oder vierten Runde hatte ich dann einen heftigen Abflug in den Whoops, was letztendlich für einen harten Abend sorgte. Das Wichtigste für Runde 1 war das Sammeln von Erfahrung und Daten für das Bike, um ein Supercross-Setting für mich weiterzuentwickeln, und ich denke, wir werden ab nächstem Wochenende viel besser sein.“
Nach einer soliden Off-Season setzte sich dieser Schwung für den 450SX- Herausforderer Malcolm Stewart und seine Husqvarna FC 450 Factory Edition während des ausverkauften Anaheim 1 Saisonauftakts fort, wo er zur viertschnellsten Qualifikationszeit im Vorfeld des Abendprogramms raste.
Der erfahrene Publikumsliebling belegte dann den sechsten Platz in seinem Heat Race und hatte ein starkes Main Event im Visier. Stewarts Abend fand jedoch ein abruptes Ende nach einem beängstigenden Zwischenfall mit mehreren Fahrern in der ersten Runde. Er zog sich bei dem Aufprall eine Verletzung an der linken Schulter zu; weitere Updates zu seinem Status folgen, sobald sie verfügbar sind.
Nächstes Rennen: 17. Januar – San Diego, Kalifornien
Results 450SX Class – Anaheim
1. Eli Tomac (KTM)
2. Ken Roczen (Suzuki)
3. Jorge Prado (KTM)
10. Aaron Plessinger (KTM)
18. RJ Hampshire (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
22. Malcolm Stewart (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
Standings 450SX Class 2025 after 1 of 17 rounds
1. Eli Tomac, 25 points
2. Ken Roczen, 22
4. Jorge Prado, 17
10. Aaron Plessinger, 12
18. RJ Hampshire, 4
22. Malcolm Stewart, 0
Results 250SX Class – Anaheim
1. Max Anstie (Yamaha)
2. Chance Hymas (Honda)
3. Ryder DiFrancesco (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
Standings 250SX Class 2025 after 1 of 10 rounds
1. Max Anstie, 25 points
2. Chance Hymas, 22
3. Ryder DiFrancesco, 20
Text/Bild: Husqvarna