Red Bull KTM Factory Racing ist READY TO RACE für die Rallye Dakar 2027: Titelverteidiger Luciano Benavides wird gemeinsam mit Daniel Sanders und Edgar Canet an den Start gehen, während sich das Team auf die schwerste Rallye-Raid der Welt vorbereitet. Nach einer außergewöhnlichen Saison 2026, die allen drei Fahrern bisher Siege in der FIM World Rally-Raid Championship (W2RC) einbrachte, möchte das Team an seine Erfolge anknüpfen, wenn die Dakar zum ersten Mal seit fast zwei Jahrzehnten nach Europa und Afrika zurückkehrt.
Die Rallye Dakar 2027 markiert ein neues Kapitel in der Geschichte des prestigeträchtigen Events, da das Rennen erstmals seit 2007 wieder nach Afrika zurückkehrt. Mit dem Start in Portugal, bevor es nach Marokko geht, wird die anspruchsvolle Route eine frische Herausforderung für die Teilnehmer bieten, während sie unterschiedlichstes Terrain auf zwei Kontinenten bewältigen. Für Red Bull KTM bietet der Ortswechsel eine aufregende Gelegenheit, die Leistungsfähigkeit der KTM 450 RALLY und die Stärke seines Drei-Fahrer-Aufgebots zu demonstrieren.
Vor der bevorstehenden Saison werden die drei talentierten Teamkollegen durch Elemente repräsentiert, um ihre einzigartigen Persönlichkeiten zu unterstreichen: Benavides repräsentiert mit seiner außergewöhnlichen Konstanz und Widerstandsfähigkeit den Stein (Stone), Sanders mit seiner reinen Schnelligkeit den Wind (Wind), während Canet als jüngster Fahrer des Teams mit endloser Energie das Feuer (Fire) darstellt.
Angeführt wird das Team von Benavides, der als amtierender Champion zur Dakar zurückkehrt, nachdem er 2026 einen sensationellen ersten Sieg errungen hatte. In einem der denkbar knappsten Entschlüsse in der Geschichte des Events kämpfte der Argentinier bis zum allerletzten Kilometer, um sich den Sieg mit nur zwei Sekunden Vorsprung zu sichern und dem Unternehmen dabei den 22. Dakar-Titel zu bescheren – und all das, nachdem er mit einer Knieverletzung angereist war, die er sich erst drei Monate zuvor zugezogen hatte.
Aufbauernd auf dieser außerordentlichen Leistung agiert Benavides stets felsenfest und hat seine Konstanz sowie seine Geschwindigkeit während der gesamten W2RC-Saison 2026 weiter demonstriert. Mit der Erfahrung und dem Selbstvertrauen aus seinem historischen Sieg wird der KTM 450 RALLY-Pilot entschlossen sein, seinen Titel zu verteidigen, wenn das Event im Januar beginnt.
Luciano Benavides: „2026 war bisher eines meiner stärksten Jahre, angefangen mit dem Dakar-Sieg, der das größte Ziel meiner Karriere war. Danach hat es ein wenig gedauert, bis ich wieder in meinen Rhythmus gefunden habe. Es gab viele Reisen und körperlich war ich noch nicht wieder bei 100 %, aber jetzt fühle ich mich wieder richtig gut. Wir haben im Training hart gearbeitet und ich bin bereit, mit den Vorbereitungen für die nächste Dakar zu beginnen. Da das Event für 2027 nach Marokko zurückkehrt, denke ich, dass mir die Route gut liegen wird. Ich war in Marokko schon immer stark und genieße das Terrain und die Bedingungen dort wirklich sehr. Es wird für jeden etwas Neues sein und wir werden uns anpassen müssen, aber ich freue mich riesig auf die Herausforderung. Ich fühle mich zuversichtlich und bin begeistert, meinen Dakar-Titel zu verteidigen.“
Neben Benavides geht Sanders nach einem weiteren starken Jahr in der W2RC in die Saison 2027. Der Australier, der 2025 sowohl die Rallye Dakar als auch die World Rally-Raid Championship gewann, hat seine unbestreitbare Schnelligkeit im Laufe des Jahres 2026 weiter unter Beweis gestellt. Die Dakar 2026 verlief für „Chucky“ bittersüß, da er sich auf der 10. Etappe in Führung liegend das Schlüsselbein brach. Niemals aufgebend kämpfte er sich durch die Schmerzgrenze, um die letzten beiden Etappen zu beenden und Gesamtfünfter zu werden.
Mit Siegen bei der Rally-Raid Portugal und der Desafío Ruta 40 in Argentinien in dieser Saison sowie einem zweiten Platz bei der Rallye du Maroc führt Sanders die Serie vor dem letzten Lauf an. Mit seiner bewiesenen Fähigkeit, auf verschiedensten Untergründen Leistung zu bringen, wird der Australier versuchen, wie der Wind zu fahren und seiner beeindruckenden Erfolgsliste einen weiteren Dakar-Sieg hinzuzufügen.
Daniel Sanders: „Die Saison 2026 verlief im Vergleich zum Vorjahr nicht ganz nach Plan. Alles lief gut, bis ich mir bei der Dakar das Schlüsselbein gebrochen habe, was offensichtlich ein großer Rückschlag war. Ich hatte gehofft, Siege in Folge einzufahren, daher war das enttäuschend. Nach der Dakar haben wir uns auf die Weltmeisterschaft konzentriert und sind stark zurückgekommen, indem wir die nächsten beiden Runden in Portugal und Argentinien gewonnen haben, um die Meisterschaftsführung zu übernehmen. Das war ein wirklich gutes Gefühl und hat gezeigt, dass wir den Speed noch haben. Jetzt liegt der Fokus auf der Dakar 2027 und ich freue mich riesig über den Ortswechsel. Ich bin die Dakar bisher nur in Saudi-Arabien gefahren, daher wird es etwas völlig Anderes sein, nach Portugal und Marokko zu reisen. Ich denke, es wird ein hartes Rennen, besonders da das Event ein paar Tage kürzer ist, aber es wird großartig sein, neues Terrain zu erkunden und mehr Fans zu haben, die kommen und uns zusehen können. Das Team bleibt dasselbe und wir haben eine unglaubliche Beziehung. Es fühlt sich wirklich wie eine Familie fernab von zu Hause an und das macht einen so großen Unterschied. Wir arbeiten immer hart daran, das Bike zu verbessern, und wir werden bis zur Dakar weiter pushen, um sicherzustellen, dass wir so gut wie möglich vorbereitet sind.“
Komplettiert wird das Red Bull KTM-Aufgebot durch Canet, der eine Durchbruchs-Saison in der RallyGP-Kategorie erlebt hat. Nach seinem Aufstieg in die Königsklasse für 2026 hat sich der junge Spanier rasch unter den führenden Anwärtern etabliert. Seine beeindruckenden Leistungen gipfelten in seinem ersten RallyGP-Sieg bei der Rallye du Maroc, wo er nach fünf Renntagen die Zeitenliste anführte. Nachdem er seine reine Schnelligkeit und seine Navigationsfähigkeiten bereits gegen die Weltspitze demonstriert hat, geht Canet mit mehr Erfahrung und voller Tatendrang in seine dritte Dakar, um an der Spitze des Feldes anzugreifen.
Edgar Canet: „Insgesamt war die Saison 2026 eine gute mit vielen Höhen und Tiefen auf dem Weg. Die Rallye du Maroc mit einem so starken Ergebnis zu beenden, gibt uns ein wirklich positives Gefühl für die letzte Runde und für 2027. Ich fühle mich selbstbewusst, motiviert und bereit, in der nächsten Saison um alles zu kämpfen. Wir sind derzeit in einer wirklich guten Position und ich freue mich darauf, loszulegen und stäker denn je zurückzukommen.“
Unter der Leitung von Teammanager Andreas Hölzl baut Red Bull KTM weiter auf sein erfolgreiches Rally-Raid-Programm auf, wobei die Fahrer des Teams von einer erfahrenen Gruppe aus Technikern, Ingenieuren und Support-Personal unterstützt werden. Die bewährte KTM 450 RALLY bleibt das Herzstück der Bemühungen des Teams, wobei fortlaufende Entwicklungen und umfangreiche Tests sicherstellen, dass die Fahrer gerüstet sind, um die Herausforderungen der Dakar und der W2RC-Saison anzunehmen.
Die 49. Ausgabe der Rallye Dakar findet vom 9. bis 23. Januar 2027 statt. Sie beginnt in Loulé-Faro (Portugal), führt anschließend nach Marokko und endet in Marrakesch. Das Event startet mit einem Prolog, gefolgt von 12 Etappen über eine Gesamtdistanz von 7.234 Kilometern, wovon 4.341 Kilometer auf Zeit gefahren werden.
Nach den Eröffnungsetappen in Portugal fahren die Teilnehmer in die anspruchsvolle marokkanische Landschaft, wo steinige Pisten, technische Navigation und riesiges Wüstenterrain sowohl die Fahrer als auch ihre Maschinen fordern werden. Ein Ruhetag in Agadir bietet eine kurze Gelegenheit zur Neugruppierung vor den finalen Etappen und dem Ziel in Marrakesch.
Als erste Runde der FIM World Rally-Raid Championship 2027 wird die Dakar den Ton für eine weitere anspruchsvolle Wettkampfsaison angeben. Red Bull KTM wird erneut versuchen, um Siege und Meisterschaftsehren zu kämpfen, während das Team sein Engagement für Erfolge auf höchstem Niveau des Rallye-Raid-Sports fortsetzt.
Andreas Hölzl – Rally Teammanager: „Es war eine unglaubliche Saison 2026 für Red Bull KTM Factory Racing, angefangen mit Lucianos emotionalem Dakar-Sieg im Januar. Für Daniel war es ein härteres Event, aber wir haben diesen Schwung in den Rest der Saison mitgenommen und bisher jede Runde der World Rally-Raid Championship gewonnen. Was mich besonders stolz macht, ist, dass alle drei unserer Fahrer gezeigt haben, dass sie in der Lage sind, auf höchstem Niveau zu gewinnen. Sehr viel harte Arbeit steckt darin, diese Ergebnisse zu erzielen – sowohl von den Fahrern selbst als auch von allen hinter den Kulissen. Genau wie sich unsere Fahrer immer weiter pushen, hören wir nie auf, die KTM 450 RALLY weiterzuentwickeln, und das Team arbeitet härter denn je daran, jeden Aspekt des Bikes zu verbessern. Wir haben noch eine Meisterschaftsrunde vor uns, aber die Saison war eine exzellente Vorbereitung auf die bevorstehende Dakar. Ich glaube, dass wir in einer sehr starken Position sind, und ich bin wirklich stolz auf alles, was das Team erreicht hat, während wir vorausschauen auf 2027.“
Text/Bild: KTM