KTM Motorsport bedankt sich herzlich beim bisherigen Teammanager von Red Bull KTM Factory Racing und ehemaligen Weltmeister Joel Smets, während das Werksteam im Hinblick auf die FIM MXGP-Saison 2027 eine organisatorische Neuausrichtung vollzieht.
Smets, der seit 2015 zum Management- und Beraterstab des Rennteams gehörte, spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Grand-Prix-Siegern und Weltmeistern wie Tom Vialle, Jorge Prado und Andrea Adamo. Zudem verhalf er weiteren ehemaligen Rennfahrern zu Leistungen auf höchstem Niveau. Der Belgier sicherte sich den letzten seiner eigenen fünf Weltmeistertitel auf der KTM SX-F-Technologie und wird für immer einen geschätzten Platz in der Motocross-WM-Geschichte des Unternehmens einnehmen.
Die Position von Smets als Teammanager von Red Bull KTM Factory Racing übernimmt Stefan Simpson. Der in Österreich ansässige Schotte bekleidete in den vergangenen zwei Jahren eine entscheidende Position im Entwicklungsmanagement in direkter Verbindung zum Rennteam. Simpson ist sein gesamtes Leben im Motorsport verwurzelt: Als ehemaliger Mechaniker bei Red Bull KTM in den Jahren 2009 und 2010 sammelte er seither über 15 Jahre lang technische Erfahrung sowie R&D-Prägung im engen Umfeld des Unternehmens. Er wird künftig das gesamte Motocross-Grand-Prix-Engagement bei KTM Motorsports leiten.
Die Neubesetzung erfolgt vor dem Hintergrund, dass Red Bull KTM mit neuem Elan in die Zukunft blickt und das Ziel verfolgt, seine Spitzenwettbewerbsfähigkeit sowohl in der MXGP- als auch in der MX2-Klasse unvermindert fortzuführen. In der Saison 2026 feierte die Werksmannschaft Grand-Prix-Siege mit drei ihrer vier Fahrer und hielt mit der KTM 450 SX-F sowie der KTM 250 SX-F die roten Nummerntafeln beider Kategorien. KTM bedankt sich zudem bei allen weiteren treuen und engagierten Mitarbeitern, die seit dem Beginn der modernen WM-Formel im Jahr 2004 Teil der MXGP-Erfolgsgeschichte waren.
Die Bestätigung des vollständigen Fahreraufgebots für 2027 und darüber hinaus wird in Kürze bekannt gegeben.
Stefan Simpson: „Die letzten fünfzehn Jahre meiner Karriere haben auf diese Position hingearbeitet. Es sind große Fußstapfen, in die ich trete. Ich möchte Robert und Pit für das Vertrauen danken, das sie mir entgegenbringen. Das war eine Chance, die ich einfach ergreifen musste, und ich werde alles dafür geben. Wir haben eine starke Truppe und das Unternehmen steht für die kommenden Saisons voll hinter uns, weshalb ich sehr zuversichtlich bin. Dieses Team hat viele Titel gewonnen und wir arbeiten bereits unter Hochdruck an der Vorbereitung auf 2027.“
Robert Jonas (KTM Director Offroad Racing): „Im Laufe der Jahre erfindet sich ein Rennteam immer wieder neu. Die Priorität für Red Bull KTM Factory Racing besteht darin, die hohe Qualität und Konstanz aufrechtzuerhalten, um regelmäßig um Weltmeisterschaften zu kämpfen. Das ist uns über die Jahre hinweg oft gelungen – danke an die gesamte Gruppe und den Einsatz ganz besonderer Persönlichkeiten. Nun blicken wir auf 2027 und den Beginn eines neuen Jahrzehnts mit frischer Energie, aber mit denselben Zielen. Stefan bringt Fachwissen über den Sport und das Unternehmen mit, vereint aber auch die typische KTM-Mentalität für den Rennsport. Wir wissen, dass das Projekt bei ihm in exzellenten Händen sein wird.“
Text/Bild: KTM/KTM Images/JP Acevedo