Wertvolle 450SX-Punkte für RJ Hampshire und Malcolm Stewart in Runde 3
Ryder DiFrancesco von Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing sicherte sich heute Abend beim 250SX West Main Event in Anaheim 2 einen wohlverdienten Podiumsplatz. Dies markierte die dritte Runde der AMA Supercross-Meisterschaft 2026 im Angel Stadium.
DiFrancesco begann den Tag positiv auf dem technisch anspruchsvollen und zerfurchten Streckenlayout und setzte damit seine frühe Form in der SMX-Weltmeisterschaft fort. Er qualifizierte sich als Vierter der kombinierten Zeiten und stimmte seine Husqvarna FC 250 Factory Edition schnell auf das Abendprogramm ab.
Der 20-Jährige blieb in seinem Heat Race konkurrenzfähig und fuhr vor seinen Heimfans in Südkalifornien auf den zweiten Platz, womit er sich eine gute Startplatzwahl und den direkten Einzug in das Main Event sicherte.
Nach einem Start knapp außerhalb der Top-Fünf lieferte DiFrancesco während des gesamten Main Events eine inspirierte Leistung ab und ließ in seinem Streben nach dem 250SX-Podium nicht locker. Ein spätes Überholmanöver für den dritten Platz bescherte ihm P3 und eine wertvolle Punkteausbeute für die Meisterschaft, in der er nach seinem zweiten Podium des Jahres nun auf dem vierten Gesamtrang liegt.
„Ich bin wirklich glücklich mit meinem Ergebnis bei A2 und wie ich mich durch das Main Event gekämpft habe“, reflektierte DiFrancesco. „Ich startete etwa auf Platz acht und arbeitete mich bis auf den dritten Platz vor, was ein echter Vertrauensbeweis ist, da ich aus dem Mittelfeld nach vorne fahren konnte. Ich habe heute Abend einige gute Linien gefunden, während ich durch das Feld gepflügt bin, und ich wusste, dass ich nah herankommen und ein Podium-Manöver setzen kann, wenn ich gegen Ende des Rennens dranbleibe – und den Dreier-Dreier nach den Whoops treffe. Ich bin froh, dass ich mir selbst bewiesen habe, dass ich im Mittelfeld starten und trotzdem auf dem Treppchen landen kann. Jetzt bin ich bereit für die Triple Crown am nächsten Wochenende!“
Der 450SX-Vollzeit-Neuling RJ Hampshire zeigte von Beginn an Speed in A2 und trieb seine Husqvarna FC 450 Factory Edition mit einer Rundenzeit von 1:00.496 auf den dritten Platz im 450SX-Qualifying, bevor er dies mit einem konstanten sechsten Platz in seinem Heat Race nach einem Holeshot bestätigte.
Der Floridianer bezeichnete Anaheim 2 als einen bedeutenden Schritt nach vorne im Vergleich zu den ersten beiden Runden. Er kämpfte während des gesamten Main Events innerhalb der Top-10 und sicherte sich schließlich einen hart erkämpften neunten Platz sowie wichtige Erfahrungen in seiner ersten Saison in der Königsklasse.
„A2 war ein massiver Schritt nach vorne“, kommentierte Hampshire. „Ich hatte mein bestes Qualifying auf P3. Das Team hat hart gearbeitet, damit ich mich wohlfühle, und ich denke, wir haben jetzt etwas gefunden, mit dem wir uns einfach weiter vertraut machen müssen. Meine Starts waren heute großartig – beide. Mein Heat Race endete nach dem Holeshot nicht ideal, aber darüber war ich nicht allzu enttäuscht, denn ganz vorne mitzufahren ist im Moment eine große Lernkurve für mich. Ich weiß, dass ich es schaffen kann; es geht nur darum, diese Leistungen zu festigen. Ein Top-10-Ergebnis in Anaheim 2 ist eine gute Basis, auf der man aufbauen kann.“
Malcolm Stewart von Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, der sich immer noch von seinem Zwischenfall in Anaheim 1 erholt, kämpfte sich in A2 trotz der Schmerzen eines gebrochenen Schulterblatts durch und steuerte seine Husqvarna FC 450 Factory Edition auf den fünften Platz in seinem Heat Race.
In einer kämpferischen Leistung im Main Event lag der 33-Jährige in der Anfangsphase des Rennens auf Rang sechs, bevor er die Ziellinie schließlich als Zwölfter überquerte und damit im weiteren Saisonverlauf solide Meisterschaftspunkte sammelte.
„Ich habe mich bei A2 so lala gefühlt“, sagte Stewart. „Wir kamen knapp außerhalb der Top-10 ins Ziel, aber wir waren während des Rennens voll im Kampf dabei – die Gruppe, in der ich war, hat hart gefightet! Es ist viel verlangt in der Position, in der ich mich befinde, aber alles, was ich tun kann, ist weiter aufzubauen. Ich hatte einen großartigen Start und brachte mich in die bestmögliche Position, um dranzubleiben, aber die Realität ist, dass wir es mit einer Verletzung zu tun haben und wir so lange durchgehalten haben, wie wir konnten. Mental gehe ich mit erhobenem Haupt weg, denn es war gut, gegen diese Jungs zu fahren, und wir werden von hier aus weiter aufbauen.“
Nächstes Rennen: 31. Januar – Houston, Texas
Results 450SX Class – Anaheim 2
1. Chase Sexton (Kawasaki)
2. Hunter Lawrence (Honda)
3. Eli Tomac (KTM)
7. Jorge Prado (KTM)
9. RJ Hampshire (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
12. Malcolm Stewart (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
15. Justin Hill (KTM)
22. Aaron Plessinger (KTM)
Standings 450SX Class 2026 after 3 of 17 rounds
1. Eli Tomac, 70 points
2. Hunter Lawrence, 62
3. Chase Sexton, 57
9. Jorge Prado, 41
11. Aaron Plessinger, 27
12. RJ Hampshire, 27
15. Malcolm Stewart, 22
Results 250SX Class – Anaheim 2
1. Haiden Deegan (Yamaha)
2. Michael Mosiman (Yamaha)
3. Ryder DiFrancesco (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
Standings 250SX Class 2026 after 3 of 10 rounds
1. Haiden Deegan 68 points
2. Michael Mosiman, 59
3. Max Anstie, 58
4. Ryder DiFrancesco, 55
Text/Bild: Husqvarna