Ein verkürzter Zeitplan am Renntag katapultierte die 450SMX-Fahrer ohne vorheriges Training direkt in den ersten Lauf. Jordon Smith passte sich jedoch schnell an und schob sich auf seiner TF 450-X früh in die Top 10. Schließlich brachten ihn die schlammigen Bedingungen doch noch zu Fall, sodass er die Ziellinie als Zwölfter überquerte und sich in eine gute Ausgangslage brachte, um in der Meisterschaftstabelle weiter nach oben zu klettern. Ein Abwürgen des Motors in der ersten Runde des zweiten Laufs zwang ihn zu einer Aufholjagd, die er äußerst effektiv gestaltete. Zur Rennhälfte lag er sogar auf dem achten Platz, wurde am Ende als Elfter gewertet und sicherte sich damit den neunten Gesamtrang.

Bei seinem Hallen-Debüt wurde Mikkel Haarup die Umstellung auf die engen Platzverhältnisse eines Stadions durch das schlechte Wetter zusätzlich erschwert. Mehrere Stürze brachten ihn im ersten Lauf nicht über Rang 22 hinaus, doch im zweiten Durchgang machte er deutliche Fortschritte. Nach einem kniffligen Start kämpfte er sich nach vorne und lag bereits auf Platz zehn, ehe ihn ein paar Fehler auf der Zielgeraden noch auf Rang 15 zurückwarfen. Mit den Platzierungen 22 und 15 belegte er im ersten Playoff den 21. Gesamtrang.

Darren Pine, der im Ein-Lauf-Format der Klasse SMX Next an den Start ging, kämpfte sich nach Problemen in der ersten Kurve zurück und belegte den 17. Platz. Die schlammigen Bedingungen machten ein Vorankommen extrem schwer, doch er erhält bereits am kommenden Wochenende beim Finale der SMX Next die Chance zur Wiedergutmachung.

Die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf die Westküste der USA, wo am 19. September in Carson, Kalifornien, das zweite Playoff der SMX-Weltmeisterschaft ausgetragen wird. Da bei dieser Veranstaltung doppelte Punkte vergeben werden, beginnt das nächste Event bereits maßgeblich den Ausgang dieser aus drei Runden bestehenden Meisterschaft zu prägen.

Jordon Smith: „Es war ein sehr anspruchsvoller Tag. Die Bedingungen waren extrem schwierig. Ich war ziemlich begeistert davon, wie ich in den Rennen gefahren bin. Im ersten Lauf sind mir ein paar Fehler unterlaufen, aber die Pace war solide und für den zweiten Lauf haben wir noch ein paar Verbesserungen vorgenommen. In der ersten Runde des zweiten Laufs habe ich das Motorrad abgewürgt, mich aber wieder bis auf Platz acht vorgekämpft, ehe ich noch einmal weggerutscht bin. Am Ende wurde es der neunte Gesamtrang. Damit bin ich zufrieden, auch wenn der erste Lauf noch nicht so schwer ins Gewicht fällt. Ich nehme das Selbstvertrauen mit in die nächsten Rennen.“

Mikkel Haarup: „Es war ein ziemlich verrückter Tag. Wir sind direkt in die Wertungsläufe gestartet und es war extrem schlammig – eine echte Erfahrung. Im ersten Lauf bin ich etwas zu verhalten gefahren, aber meine Einstellung war, auf Nummer sicher zu gehen und zu lernen. Ich hatte einen sehr guten Start im ersten Lauf, was klasse war, und habe einiges an Erfahrung in den zweiten Lauf mitgenommen. Dort lag ich bereits in den Top 10, ehe mich einige Fehler Plätze gekostet haben. Es war insgesamt ein tolles erstes SMX-Wochenende.“

Ivan Tedesco – Teammanager, 5.11 Triumph Factory Racing: „Das heutige Rennen ist in Anbetracht der harten Bedingungen gut gelaufen. Jordon hatte einen konstanten Tag und wurde am Ende Neunter im Gesamtergebnis. Ich freue mich auf die nächsten beiden Runden mit ihm – er macht jede Woche Fortschritte und ich glaube, dass er auf einer trockenen Strecke richtig gut abschneiden kann. Mikkel hat keinerlei Supercross-Erfahrung, weshalb wir keine Erwartungen an ihn hatten, aber im zweiten Lauf hat er sich bis auf Rang acht vorgekämpft. Ein kleiner Fehler hat ihn ein paar Plätze gekostet, sodass er auf Rang 15 landete. Ich bin wirklich stolz auf das Team, wie es diese schwierigen Bedingungen hier in Columbus gemeistert hat.“

450SMX Results: 2026 Playoff 1 – Columbus
1. Haiden Deegan (Yamaha) 1-1
2. Ken Roczen (Suzuki) 2-2
3. Jorge Prado (KTM) 3-4
4. Cooper Webb (Yamaha) 9-3
5. Joey Savatgy (Honda) 8-5
9. Jordon Smith (Triumph) 12-11
21. Mikkel Haarup (Triumph) 22-15

450SMX Standings: 2026 Round 1 – Columbus
1. Jorge Prado (KTM) 42pts
2. Haiden Deegan (Yamaha) 40pts
3. Cooper Webb (Yamaha) 38pts
4. Ken Roczen (Suzuki) 34pts
5. Dylan Ferrandis (Ducati) 33pts
10. Jordon Smith (Triumph) 21pts
22. Mikkel Haarup (Triumph) 7pts

SMX Next Results: 2026 Playoff 1 – Columbus
1. Kade Johnson (Kawasaki)
2. Wyatt Thurman (KTM)
3. Vincent Wey (Kawasaki)
4. Landon Gibson (Husqvarna)
5. Mckayden Fitch (Yamaha)
17. Darren Pine (Triumph)

Text/Bild: Triumph Racing

Ein Doppel-Podium in der 250SMX-Klasse markierte einen starken Start in die Post-Season der SMX-Weltmeisterschaft 2026 für Daxton Bennick und Ryder DiFrancesco von Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing. Das Duo lieferte beeindruckende Ergebnisse ab – inklusive eines Premierensiegs für Bennick im 1. Lauf – unter regengetränkten Bedingungen im Historic Crew Stadium in Columbus, Ohio.

Sowohl die Qualifikationssitzungen der 250SMX als auch der 450SMX wurden beim SMX Playoff 1 heute abgesagt, da schlechtes Wetter die Region heimsuchte, während die Streckencrew daran arbeitete, den Kurs für das Rennprogramm zu retten.

Ausgerüstet mit der Husqvarna FC 250 Factory Edition erwischte Bennick einen soliden Start im 1. Lauf der 250SMX, hielt für den Großteil des Rennens den zweiten Platz und übernahm in Runde 12 die Führung. Er verteidigte die Position bis zur Zielflagge und sicherte sich einen umjubelten Sieg.

Ein weiterer schneller Start im 2. Lauf brachte Bennick bis auf den zweiten Platz nach vorne. Er überquerte die Ziellinie als Dritter und sicherte sich damit den zweiten Gesamtrang des Wochenendes. Dadurch konnte er zwei Runden vor Schluss auf Rang vier der Gesamtwertung klettern.

„Mann, ich muss mit dem heutigen Tag einfach zufrieden sein“, kommentierte Bennick. „Wir hatten zwei solide Läufe, und ja, zwei Runden vor Schluss hatte ich den Gesamtsieg eigentlich schon in der Tasche, aber Levi [Kitchen] ist stark gefahren. Aber wow, was für ein Auftakt! Ein riesiges Dankeschön an das gesamte Team von Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing für die Unterstützung und den Glauben an mich. Es war ein guter Tag!“

250SMX-Teamkollege DiFrancesco ging auf seiner Husqvarna FC 250 Factory Edition von Platz 13 aus in das erste Rennen. Er kämpfte sich über alle 15 Runden hinweg beeindruckend nach vorne und schob sich in der letzten Runde noch auf den dritten Platz vor. Platz vier im zweiten Rennen reichte aus, um den dritten Gesamtrang für das Wochenende abzusichern, was ihn auf Platz zwei der Meisterschaftswertung anheben lässt.

„Konstanz ist an einem Tag wie heute entscheidend“, sagte DiFrancesco. „Wir hatten einen ordentlichen Start [im 2. Lauf] und ich bin einfach meine Runden gefahren. Ich möchte eines dieser Rennen gewinnen, aber letztes Jahr waren die Jungs extrem konstant – genau das ist mein Ziel für dieses Jahr, damit wir in Missouri ankommen und eine Chance auf den Titel haben.“

Das 450SMX-Duo von Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, Malcolm Stewart und RJ Hampshire, war auf seinen Husqvarna FC 450 Factory Editions in Columbus ebenfalls im Einsatz. Stewart belegte im 1. Lauf den sechsten Platz, während Hampshire auf Rang 19 landete.

Ein Sturz zu Beginn des zweiten Rennens warf Stewart, der erneut auf Rang sechs lag, im Klassement weit zurück. Seine Platzierungen 6 und 21 brachten ihm den 11. Gesamtrang für dieses Event ein; in der 450SMX-Tabelle belegt er derzeit Rang 14.

„Mutter Natur hat uns heute definitiv einen Strich durch die Rechnung gemacht!“, blickte Stewart zurück. „Der erste Lauf war super, Platz sechs war gut. Im zweiten Lauf bin ich dann mit einem anderen Fahrer gestürzt, aber das passiert in Schlammrennen eben. Man schätzt Situationen falsch ein, wir sind aneinandergeraten und das war’s dann. Wir reisen hier gesund ab und ich denke, nächstes Wochenende in Kalifornien erwartet uns das genaue Gegenteil – ich bin mir ziemlich sicher, dass es dort trocken sein wird. In der nächsten Runde gibt es außerdem doppelte Punkte. Was wir heute verloren haben, können wir nächste Woche also definitiv wieder aufholen.“

Hampshire kämpfte sich im 2. Lauf der 450SMX-Klasse auf Platz 10 nach vorne, nachdem er um die letzten Plätze innerhalb der Top 10 gefightet hatte. Dieses Ergebnis brachte ihm den 16. Gesamtrang bei Playoff 1 ein; er strebt beim Rennwochenende in Los Angeles in der kommenden Woche Wiedergutmachung an.

„Es war eine knallharte Runde“, begann Hampshire. „Die Strecke war extrem schwer zu fahren. Wenn man nicht sauber geblieben ist – oder zumindest Griffe und Handschuhe sauber halten konnte – war es kaum möglich, sich festzuhalten. Im ersten Lauf bin ich gefühlt 20 Mal gestürzt. Wir haben es durchgestanden und der zweite Lauf lief mit Platz 10 etwas besser. Aber ja, zum Glück gab es hier nur einfache Punkte. Wir freuen uns jetzt auf LA nächste Woche.“

Nachwuchsfahrer Landon Gibson von Rockstar Energy Husqvarna ging in der SMX Next World All-Stars-Division in Columbus an den Start und holte auf seiner Husqvarna FC 250 Factory Edition im einzigen Hauptrennen einen wohlverdienten vierten Platz.

Nächstes Rennen: 19. September – Los Angeles, Kalifornien

Results 450SMX Class – SMX Playoff 1

1. Haiden Deegan (Yamaha)

2. Ken Roczen (Suzuki)

3. Jorge Prado (KTM)

7. Aaron Plessinger (KTM)

11. Malcolm Stewart (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)

14. Eli Tomac (KTM)

16. RJ Hampshire (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)

Standings 450SMX Class 2026 after Playoff 1

1. Jorge Prado, 42 points

2. Haiden Deegan, 40

3. Cooper Webb, 38

8. Aaron Plessinger, 22

9. Eli Tomac, 22

12. RJ Hampshire, 19

14. Malcolm Stewart, 16

Results 250SMX Class – SMX Playoff 1

1. Levi Kitchen (Kawasaki)

2. Daxton Bennick (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)

3. Ryder DiFrancesco (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)

18. Julien Beaumer (KTM)

Standings 250SMX Class 2026 after Playoff 1

1. Levi Kitchen, 47 points

2. Ryder DiFrancesco, 42

3. Cole Davies, 37

4. Daxton Bennick, 34

10. Julien Beaumer, 21

Text/Bild: Husqvarna/Align Media

Nach zwei trockenen Sessions beim Freitags-Training unterbrach starker Regen in der Region am frühen Morgen den gewohnten Ablauf. Die Streckencrew arbeitete unermüdlich daran, den Kurs für das nachmittägliche Rennprogramm des ersten SMX-Playoffs vorzubereiten.

Als das Startgatter für den 1. Lauf der 450SMX-Klasse fiel, zündete Prado den Holeshot auf seiner KTM 450 SX-F FACTORY EDITION und verteidigte die Führung in den Anfangsmomenten des Rennens. Der Spanier setzte im Schlamm auf Konstanz, meisterte die schwierigen Bedingungen erfolgreich und sicherte sich den dritten Platz.

Im 2. Lauf gelang dem vierfachen Weltmeister erneut ein starker Start. Er kämpfte das gesamte Rennen über um den letzten Podiumsplatz und überquerte schließlich als Vierter die Ziellinie. Das bescherte ihm den dritten Gesamtrang für dieses Event und die Übernahme des roten Nummernschildes des Tabellenführers in der 450SMX-Klasse vor dem Rennwochenende in Los Angeles.

Jorge Prado: „Ich weiß ehrlich gesagt gar nicht, was ich sagen soll! Wie ich schon nach dem ersten Lauf gesagt habe: Meine schlechtesten Rennen hatte ich dieses Jahr im Schlamm, und jetzt stehe ich hier oben auf dem Treppchen – das ist einfach fantastisch für mich. Es ist eine riesige Steigerung, daher bin ich superglücklich und stolz auf meine Fortschritte sowie die Arbeit des gesamten Teams. Wenn man ein Jahr zurückblickt und sieht, wo ich jetzt stehe, ist das ein gewaltiger Unterschied. Jetzt führen wir die SMX-Serie an, und ich könnte wirklich nicht glücklicher sein.“

Ebenfalls weit vorne beim Start zum 1. Lauf lag Aaron Plessinger von Red Bull KTM Factory Racing. Er stürzte jedoch kurz darauf, zeigte aber auf seiner KTM 450 SX-F FACTORY EDITION einen starken Speed und kämpfte sich durch das Feld bis auf Platz 10 nach vorne. Der sechste Platz im 2. Lauf markierte einen überzeugenden Auftritt für „The Cowboy“ in seinem Heimatbundesstaat Ohio. Er belegte den siebten Gesamtrang und kletterte in der 450SMX-Wertung auf Platz acht.

Aaron Plessinger: „Ich habe das Gefühl, dass Columbus eine ziemlich große verpasste Chance für mich war, da wir viel Regen und Schlamm hatten – was normalerweise genau mein Ding ist. Wir hatten einen richtig guten Start im ersten Lauf, aber dann geriet Jorge [Prado] ins Rutschen und sprang mir gewissermaßen ins Rad. Aber überhaupt kein Vorwurf an ihn – das war ein gewöhnlicher Rennunfall. Ich bin letztlich gestürzt, und von da an war es ein zäher Kampf: Ich habe mich bis auf Platz neun vorgearbeitet und bin dann erneut zu Boden gegangen. Im zweiten Lauf hatte ich einen miserablen Start und bin innen in die erste Kurve gestochen, was aufging. Danach habe ich im Grunde die ganze Zeit mit Joey [Savatgy] um Platz fünf gekämpft. Ich habe einfach das Gefühl, dass ich insgesamt hätte besser sein müssen – es gab viele Momente, die ich hätte nutzen müssen. Wir konzentrieren uns jetzt auf Los Angeles und peilen dort ein stärkeres Wochenende an.“

Der kurz vor dem Karriereende stehende Eli Tomac fuhr bei diesem verkürzten Doppelrennen-Format im ersten SMX-Playoff auf seiner KTM 450 SX-F FACTORY EDITION auf die Plätze 15 und 13 in der 450SMX-Klasse. Sein Blick richtet sich nun auf die zweite Runde der Post-Season am kommenden Wochenende, bei der doppelte Punkte vergeben werden. In der Meisterschaft liegt er derzeit auf Rang neun, wobei ihm nur noch zwei Rennwochenenden in seiner glamourösen Karriere bevorstehen.

Eli Tomac: „Es war ein langer Tag in Columbus. Die Bedingungen waren hart und ich hatte heute Mühe, auf Touren zu kommen, als es darauf ankam. Das Positive ist aber, dass wir zumindest ein paar Punkte retten konnten, und abgesehen vom heutigen Wetter war es ein angenehmes Wochenende. Ich freue mich auf LA nächste Woche und darauf, in den verbleibenden zwei Rennen wieder weiter vorne anzugreifen.“

Julien Beaumer, 250SMX-Fahrer für Red Bull KTM Factory Racing, stürzte in der ersten Runde des 1. Laufs aus den Top 5 heraus. Anschließend startete er auf seiner KTM 250 SX-F FACTORY EDITION unter schwierigen Bedingungen eine Aufholjagd und beendete das Rennen als 16. Ein weiterer schwieriger Durchgang im zweiten Rennen bescherte Beaumer Rang 18, womit er vor dem zweiten Playoff an 10. Stelle der Gesamtwertung liegt.

Julien Beaumer: „Es war ein absoluter Schrecktag für mich im Schlamm. Wir haben extrem viel Regen abbekommen – gestern im Trockenen habe ich mich noch großartig gefühlt, aber heute war es echt hart. Es ist, wie es ist. Bei den nächsten beiden Läufen gibt es doppelte und dreifache Punkte. Ich muss bei den verbleibenden zwei Runden unter hoffentlich besseren Bedingungen abliefern und mir selbst noch eine Chance geben.“

Nächstes Rennen: 19. September – Los Angeles, Kalifornien

Results 450SMX Class – SMX Playoff 1
1. Haiden Deegan (Yamaha)
2. Ken Roczen (Suzuki)
3. Jorge Prado (Red Bull KTM Factory Racing)
7. Aaron Plessinger (Red Bull KTM Factory Racing)
11. Malcolm Stewart (Husqvarna)
14. Eli Tomac (Red Bull KTM Factory Racing)
16. RJ Hampshire (Husqvarna)

Standings 450SMX Class 2026 after Playoff 1
1. Jorge Prado, 42 points
2. Haiden Deegan, 40
3. Cooper Webb, 38
8. Aaron Plessinger, 22
9. Eli Tomac, 22
12. RJ Hampshire, 19
14. Malcolm Stewart, 16

Results 250SMX Class – SMX Playoff 1
1. Levi Kitchen (Kawasaki)
2. Daxton Bennick (Husqvarna)
3. Ryder DiFrancesco (Husqvarna)
18. Julien Beaumer (Red Bull KTM Factory Racing)

Standings 250SMX Class 2026 after Playoff 1
1. Levi Kitchen, 47 points
2. Ryder DiFrancesco, 42
3. Cole Davies, 37
4. Daxton Bennick, 34
10. Julien Beaumer, 21

Text/Bild: KTM/Align Media