Daxton Bennick belegt den sechsten Platz, während Malcolm Stewart in der 450SX in die Top 10 fährt
Ryder DiFrancesco und Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing erzielten am Samstagabend beim 12. Lauf der AMA Supercross Championship 2026 in St. Louis einen soliden fünften Platz. Daxton Bennick sicherte sich den sechsten Rang im zweiten 250SX East/West Showdown der Saison.
Die 12. Runde der SMX-Weltmeisterschaft stand im Zeichen des „St. Jude Love Moto Stop Cancer“-Rennens, bei dem Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing mit einem speziellen Design zur Unterstützung der Initiative antrat.
Beide 250SX-Fahrer, Bennick und DiFrancesco, waren in Missouri beim zweiten Showdown-Event des Jahres im Einsatz. Bennick qualifizierte sich als Gesamtfünfter der kombinierten Zeiten, während DiFrancesco die zwölftschnellste Zeit setzte.
Auf seiner Husqvarna FC 250 Factory Edition fuhr DiFrancesco im 250SX West Heat Race auf P5 und schuf sich damit eine gute Ausgangslage für das anstehende East/West Showdown Main Event.
Von Platz 10 gestartet, zeigte der 20-jährige DiFrancesco über das gesamte, 15-minütige (plus eine Runde) Main Event eine starke Leistung. Er kämpfte sich bis auf den fünften Platz vor – eine beeindruckende Fahrt unter schwierigen Streckenbedingungen.
Da in der Western Division nur noch zwei Läufe ausstehen, belegt „Ryder D“ nun den vierten Tabellenplatz – nur drei Punkte hinter dem Drittplatzierten. Die Serie wird am 2. Mai im Empower Field at Mile High in Denver fortgesetzt.
Ryder DiFrancesco: „Ehrlich gesagt habe ich mich zu Beginn des Tages in St. Louis nicht super wohl gefühlt. Dann wurde es im Laufe des Tages besser – mein zweites Qualifying war stärker und auch im Heat Race lief es mit der Zeit immer besser. Im Main Event hatte ich mit Platz 10 nicht den besten Start, aber ich habe mich bis auf Rang fünf vorgekämpft und fühlte mich unter den schwierigen Bedingungen ziemlich gut. Wenn wir vorne starten und freie Bahn haben, wird es glaube ich richtig gut laufen. Ich freue mich schon auf Denver und Salt Lake City.“
Daxton Bennick war früh in einen Zwischenfall in seinem Heat Race verwickelt, was ihn letztlich in das Last Chance Qualifier (LCQ) zwang. Er erholte sich jedoch, feierte den Sieg im LCQ und ging bereit für den Kampf ins Main Event.
Er startete knapp außerhalb der Top 10 und startete ebenfalls eine beachtliche Aufholjagd durch das East/West Showdown-Feld, die ihn bis zum Fallen der Zielflagge auf den sechsten Platz nach vorne brachte. Nach seinem Ergebnis in St. Louis klettert Bennick auf den dritten Platz der 250SX East-Wertung, bevor es am nächsten Wochenende nach Nashville geht.
Daxton Bennick: „St. Louis war okay für mich. Das Qualifying lief ziemlich gut – wir waren P5 in der Gesamtwertung – aber dann hat mich leider jemand im Heat Race erwischt, wodurch ich ins LCQ musste. Im Main Event habe ich vom äußeren Startplatz aus mein Bestes gegeben und mich durch das Feld gekämpft. Obwohl mir ein paar kleine Fehler unterlaufen sind, konnten wir einen sechsten Platz retten. Das ist nicht exakt das, was ich will, daher werden wir in Nashville nach mehr streben.“
Malcolm Stewart belegte auf dem technischen Streckenlayout in St. Louis den dritten Platz im kombinierten 450SX-Qualifying und markierte auf seiner Husqvarna FC 450 Factory Edition eine Rundenzeit von 55,343 Sekunden. Damit knüpfte er an seine starke Form nach dem Podiumsplatz der Vorwoche an.
Der 33-Jährige nahm diesen Speed mit in sein Heat Race, sicherte sich einen verdienten dritten Platz und damit eine gute Startplatzwahl für das Main Event. Als die Gatter fielen, startete Stewart innerhalb der Top 10 und kämpfte das gesamte Rennen über um Positionen. Er sicherte sich schließlich einen hart erarbeiteten achten Platz auf einer Strecke, die zum Ende des Abends immer anspruchsvoller wurde. In der 450SX-Tabelle belegt er ebenfalls den achten Rang.
Malcolm Stewart: „Normalerweise ist der Boden in St. Louis richtig gut, aber gefühlt war dies in diesem Jahr einer der schwierigsten Besuche hier in meiner gesamten Karriere. Es war extrem hart, daher bin ich insgesamt froh, gesund geblieben zu sein und freue mich auf nächstes Wochenende. Ich habe mich hier den ganzen Tag großartig gefühlt, aber die Strecke ist nach den Heat Races stark eingebrochen, was für eine lange Nacht gesorgt hat. Ich bin motiviert, die Sache in Nashville anzugehen.“
Nächstes Rennen: 11. April – Nashville, Tennessee
Results 450SX Class – St. Louis
1. Ken Roczen (Suzuki)
2. Justin Cooper (Yamaha)
3. Hunter Lawrence (Honda)
4. Jorge Prado (KTM)
6. Eli Tomac (KTM)
8. Malcolm Stewart (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
14. Justin Hill (KTM)
16. Grant Harlan (KTM)
19. Kevin Moranz (KTM)
Standings 450SX Class 2026 after 12 of 17 rounds
1. Eli Tomac, 245 points
2. Hunter Lawrence, 245
3. Ken Roczen, 240
8. Malcolm Stewart, 141
9. Jorge Prado, 131
13. Aaron Plessinger, 99
21. RJ Hampshire, 38
Results 250SX East/West Showdown – St. Louis
1. Haiden Deegan (Yamaha)
2. Cole Davies (Yamaha)
3. Seth Hammaker (Kawasaki)
5. Ryder DiFrancesco (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
6. Daxton Bennick (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing)
Standings 250SX East Class 2026 after 6 of 10 rounds
1. Cole Davies, 136
2. Seth Hammaker, 125
3. Daxton Bennick, 103
Standings 250SX West Class 2026 after 8 of 10 rounds
1. Haiden Deegan, 190
2. Levi Kitchen, 133
3. Max Anstie, 130
4. Ryder DiFrancesco, 108
Text/Bild: Husqvarna/Align Media