Tosha Schareina vom Monster Energy Honda HRC Team sicherte sich heute bei der Desafío Ruta 40 einen weiteren Etappen-Podiumsplatz, als die Fahrer die anspruchsvollen Nihuil-Dünen in einem brutalen Ausdauer- und Geschwindigkeitstest bewältigten.
Früh am Morgen starteten die Teilnehmer im eiskalten San Rafael und mussten zunächst eine 49 km lange Verbindungsstrecke bewältigen, bevor sie die gewaltige 408 km lange Sonderprüfung in Angriff nahmen. Anschließend folgte ein 117 km langer Transfer zurück zum Biwak. Die Strecke schlängelte sich erneut durch die für diese Rallye typischen ausgetrockneten Flussbetten, während die berühmten Nihuil-Dünen eine spektakuläre Herausforderung darstellten, bevor die Etappe hinauf in die Berge auf eine beeindruckende Höhe von 2.715 Metern über dem Meeresspiegel führte.
Da er wusste, dass er Zeit auf Gesamtführenden Daniel Sanders gutmachen musste, attackierte Schareina von Beginn an und lag bei Kilometer 69 nur noch neun Sekunden hinter Etappensieger Luciano Benavides. Trotz der eisigen Bedingungen meisterte der Spanier die unerwartet vereisten Dünen auf seiner Honda CRF450 RALLY souverän und gehörte zu den drei Fahrern, die den ganzen Tag um den Sieg kämpften. Schareina überquerte die Ziellinie schließlich als Dritter, 2 Minuten und 35 Sekunden hinter Etappensieger Daniel Sanders, und hat nun 13 Minuten und 36 Sekunden Rückstand auf den Gesamtführenden.
Ricky Brabec hatte krankheitsbedingt einen schwierigen Tag, doch der Amerikaner kämpfte sich durch die anspruchsvolle Etappe. Ein kleiner Sturz in den Dünen löste sein Airbagsystem aus, dennoch erreichte er mit 6 Minuten und 37 Sekunden Rückstand auf den Sieger den fünften Platz. Der letzte Gewinner der Desafío Ruta 40 liegt nun drei Minuten hinter dem vorläufigen Gesamtsieger, wird aber in den letzten Etappen versuchen, wieder aufzuholen.
Nachdem Skyler Howes in den beiden vorangegangenen Etappen Probleme mit seinem Navigations-Tablet hatte und nach der gestrigen Etappe von den Offiziellen eine Zeitgutschrift erhielt, war er erleichtert, heute eine problemlose Fahrt zu genießen. Sichtlich entspannter gab Howes zu, das anspruchsvolle Terrain sehr genossen zu haben, und brachte seine Honda CRF450 RALLY als Vierter ins Ziel, 5 Minuten und 45 Sekunden hinter dem Führenden. Aktuell liegt er auf dem fünften Gesamtrang, über 21 Minuten hinter dem Sieger.
Adrien Van Beveren legte einen starken Start hin und lag bei Kilometer 33 auf dem zweiten Platz. Trotz Vorfreude auf die Dünen fand er jedoch nie richtig seinen Rhythmus. Der Franzose beendete das Rennen schließlich mit acht Minuten Rückstand als Sechster und bleibt damit Sechster der Gesamtwertung. Gemeinsam mit seinem Team wird er sich nun auf die Feinabstimmung seines Fahrrads für die letzten beiden Etappen konzentrieren.
Die vorletzte Etappe der Desafío Ruta 40 2026 führt die Fahrer zurück nach San Juan zu einer weiteren anspruchsvollen Herausforderung. Obwohl die Rallye sich dem Ende nähert, wird die Schwierigkeit mit insgesamt 634 km auf dem Programm, davon 324 km gegen die Uhr, nicht nachlassen, da die Fahrer weiterhin um die Positionen in der Gesamtwertung kämpfen.
Ruben Faria
Heute ging es in San Rafael über eine große Schleife mit einem ersten Off-Piste-Abschnitt, bevor es in die berühmten Nihuil-Dünen ging. Nach rund 40 Kilometern Dünenstrecke wechselten die Fahrer für den Rest der Etappe auf WRC-ähnliche Strecken.Tosha gab heute alles und belegte den dritten Platz, nur knapp hinter den beiden Führenden. Es war nicht ganz das Ergebnis, das wir uns erhofft hatten, aber unter den gegebenen Umständen das Maximum.Skyler zeigte ebenfalls eine starke Leistung und wurde Vierter, Ricky Fünfter und Adrien Sechster.Tosha und Ricky stießen während der Etappe auf ein geschlossenes Tor und mussten anhalten, um es zu öffnen, was sie rund 27 Sekunden kostete. Letztendlich hatte dies jedoch keinen Einfluss auf das Gesamtergebnis, da ihnen die Zeit gutgeschrieben wurde.
Ricky Brabec 9
Etappe: 5.Gesamt: 4. Platz
Ich bin heute Morgen total fertig aufgewacht. Etappe drei war echt lang, und es war superkalt. Es lief gut und schnell, nur in den Dünen habe ich einen kleinen Fehler gemacht und den Airbag ausgelöst. Ansonsten war alles gut. Nur noch zwei Tage, ich gebe einfach mein Bestes und halte durch.
Skyler Howes 10
Etappe: 4.Gesamt: 5.
Heute war einfach alles dabei. Wir starteten auf richtig schnellen Strecken, dann kamen wir in diese fantastischen Dünen, die teilweise sogar gefroren waren, was es etwas knifflig machte. Einige dieser Off-Piste-Abschnitte führten durch die Vegetation, was körperlich sehr anstrengend war. Danach ging es wieder auf richtig schnellen Strecken weiter, und es war eiskalt, sodass wir beim Fahren zitterten und bis auf 3.000 Meter Höhe kletterten. Sie haben uns heute wirklich alles abverlangt, was nur ging, und es hat riesigen Spaß gemacht. Ich hatte eine gute Etappe, bin zwar einmal gestürzt, aber alles gut gegangen, und habe dann noch einen kleinen Navigationsfehler gemacht, aber das ist ja fast jedem passiert. Alles in allem war es eine richtig tolle Etappe, und ich bin zufrieden. Ich hatte heute eine Menge Spaß, und heute ist einer dieser Tage, an denen man einfach richtig Spaß auf dem Dirtbike hat. Das zeigt mir, wie sehr ich meinen Job liebe.
Adrien Van Beveren 42
Etappe: 6.Gesamt: 6. Platz
Wir waren heute Morgen in den Nihuil-Dünen. Ich habe mich zwar gefreut, aber auf dem Motorrad fühlte ich mich heute nicht so wohl. Ich habe versucht, mich anzupassen und mein Bestes zu geben, war aber nicht so schnell wie sonst. Ich bin einfach bis zum Ende gekommen, habe versucht, sicher zu fahren, so gut wie möglich zu sein und mein Bestes gegeben. Deshalb bereue ich nichts. Wir probieren gerade verschiedene Einstellungen am Motorrad aus und hoffen, die richtige Balance zu finden, damit ich mich neu sammeln und wieder zu meiner Bestform zurückfinden kann.
Tosha Schareina 68
Etappe: 3.Gesamt: 2. Platz
Ich kann diese Etappe gar nicht beschreiben, super schnell und eiskalt. Ich war noch nie in gefrorenen weißen Dünen. Für mich war es gut, ich habe mein Bestes gegeben und alles auf der Piste verausgabt. Heute ging es wirklich rasend schnell zu. Am Anfang, als wir die berühmten Dünen in großer Höhe entlangfuhren, fühlte es sich an, als hätten wir keine Kraft mehr. Es hat Spaß gemacht, danach sind wir 300 km Vollgas auf den breiten Pisten gefahren. Die Zuschauer sind immer da, das ist schön zu sehen.
Text/Bild: Honda HRC Racing