Romain Febvre vom Kawasaki Racing Team MXGP sicherte sich bei der elften Runde der FIM MXGP-Motocross-Weltmeisterschaft auf der Terra Topia MX-Strecke am Rande von Johannesburg in Südafrika seinen fünften Podiumsplatz der Saison.
Ein guter Start am Gatter und eine enge Linie in der ersten Kurve ließen ihn im ersten Rennen als Dritten hervorgehen. Ein perfektes Überholmanöver für den zweiten Platz wurde leider noch vor dem Ende der ersten Runde zunichtegemacht, als ein Schlag auf sein Knie ihn vorübergehend auf Platz vier zurückwarf. Nach zehn Minuten zog er das Tempo wieder an, und der Druck zahlte sich in Runde sechs aus, als er sich Rang drei zurückholte. Da die ersten drei Fahrer absolut identische Rundenzeiten fuhren, entwickelte sich eine packende Hochgeschwindigkeitsjagd bis zur Zielflagge, bei der die drei weltbesten Piloten ihre aktuellen Platzierungen bestätigten.
Ein ähnlicher Start im zweiten Rennen brachte den Franzosen zur Mitte der ersten Runde auf den dritten Platz. Nach zehn Minuten folgte ein sensationelles Manöver, mit dem er unter seinem Rivalen hindurchzog und Platz zwei übernahm. Diese Position schien sicher, bis er nach etwa zwanzig Minuten durch einen überraschenden Angriff stürzte. Seine beiden dritten Plätze in den Läufen sicherten ihm den dritten Gesamtrang des Tages und festigten seinen dritten Platz in der Weltmeisterschaft, wo er nun 39 Punkte Vorsprung auf den Vierten hat.
Romain Febvre: „Ich habe mich das ganze Wochenende über schnell gefühlt – der Speed war da und auch die Starts. Ich hatte mir mehr erhofft, aber ich habe mir in der ersten Runde des ersten Laufs das Knie verletzt und hatte fast das gesamte Rennen über starke Schmerzen. Im zweiten Rennen hatte ich wieder einen guten Start und konnte Jeffrey hinter mir über zwanzig Minuten lang kontrollieren. Ich arbeite mich Schritt für Schritt näher an die ersten beiden heran und wir drei haben uns bereits vom restlichen Feld abgesetzt. Ihr Renntempo konnte ich eigentlich immer mitgehen, und in den letzten Wochen habe ich gezielt an meiner Geschwindigkeit auf einer einzelnen Runde gearbeitet.“
KRT-Teamkollege Pauls Jonass fuhr im ersten Lauf zu seinem besten Saisonergebnis. Er schoss mitten durch die erste Kurve, fuhr extrem angriffslustig und beendete die erste Runde als Fünfter. Nach einer entschlossenen Verteidigung gegen die Verfolger in den ersten Runden machte er die Position bereits zu seiner eigenen, ehe ihm ein gestürzter Fahrer den fünften Platz einbrachte. Zur Rennmitte lag er bereits sicher auf Rang vier hinter Febvre und den anderen Titelkandidaten.
Im zweiten Lauf erwischte der Lette keinen ganz so guten Start, fand sich aber bald auf Platz acht wieder. In Runde sieben warf ihn ein aggressives Manöver auf Platz 15 zurück. Bis er sein Motorrad wieder aufgerichtet hatte, verging etwas Zeit, doch er reagierte bewundernswert und rettete im Ziel noch den 13. Platz. Er bleibt damit Zehnter in der WM-Wertung und hat den Rückstand auf Platz acht deutlich verkürzt.
Pauls Jonass: „Ich fahre wirklich gut, aber das Endergebnis war frustrierend. In den ersten Runden des zweiten Laufs hat das Tempo einfach nicht ganz gepasst, und genau dann landet man in einer Situation wie der mit Fernandez. Es war ein heftiger Zusammenstoß und es hat eine Weile gedauert, bis ich wieder in Tritt kam, da ich für ein paar Sekunden ziemlich benommen war. Diese Woche haben wir zwei gute Läufe gezeigt, aber wir müssen es schaffen, drei solide Rennen an einem Wochenende zusammenzubringen.“
Kay Karssemakers von DRT Kawasaki bestätigte seinen zehnten Platz in der FIM MX2-Motocross-Weltmeisterschaft mit soliden Fahrten auf den jeweils elften Platz in beiden Läufen. Der niederländische Youngster zeigte in beiden Rennen gute Starts: Im ersten Lauf hielt er in den ersten beiden Runden Platz neun, bevor er zur Rennhälfte auf seinen letztlichen elften Platz zurückfiel. Ein noch besserer Start im zweiten Lauf brachte ihn für zehn Minuten auf den achten Platz inmitten der Werksmaschinen, ehe er sich am Ende erneut mit dem elften Rang begnügen musste.
Kay Karssemakers: „Meine Starts waren okay und es gab an diesem Wochenende einige positive Aspekte, aber mein Fahrstil hätte besser sein können. Jetzt fliegen wir zurück nach Europa und werden daran arbeiten, wieder näher an die Top 8 heranzukommen. Es stehen einige schöne GPs vor uns, angefangen mit dem Heim-GP des Teams in Foxhills und den Sandrennen in Lommel und Arnhem.“
Text/Bild: Kawasaki Racing Team