Romain Febvre vom Kawasaki Racing Team MXGP krönte seine Saison in der FIM MXGP-Motocross-Weltmeisterschaft mit seinem elften Podestplatz des Jahres beim Saisonfinale im nordaustralischen Darwin und sicherte sich damit die Silbermedaille in der Gesamtwertung.
Der Franzose nutzte im ersten Wertungslauf nach einer starken ersten Kurve die Gunst der Stunde, schob sich noch in der ersten Runde auf den zweiten Platz vor und halbierte sogleich den Abstand zum Führenden. Während sich das Führungsduo mit drei Sekunden Vorsprung pro Runde vom restlichen Feld absetzte, übte er kontinuierlich Druck aus. Das Rennen blieb bis zur 25-Minuten-Marke offen, als Überrundungen ins Spiel kamen. Sein Rival zog jedoch etwas flüssiger durch den Verkehr, sodass sich der Kawasaki-Pilot im Ziel mit dem zweiten Platz zufriedengeben musste – allerdings mit beeindruckenden 43 Sekunden Vorsprung auf den Drittplatzierten.
Im zweiten Lauf musste er sich nach einem Start auf Rang sechs nach vorne arbeiten: In der vierten Runde erkämpfte er sich den dritten Platz und schloss zu den Führenden auf. Kurz vor Beginn der letzten zwei Runden setzte er am Ende der Waschbrett-Sektion das entscheidende Manöver und schob sich auf Rang zwei vor. Mit den Einzelergebnissen 2-2 sicherte er sich zum zweiten Mal innerhalb von acht Tagen den zweiten Gesamtrang des Tages und bestätigte damit den Vizeweltmeistertitel in der Endabrechnung.
Romain Febvre: „Ich habe alles gegeben und bis zum Ende gekämpft. Es war in China eng und hier wieder, aber Jeffrey war dieses Jahr schwer zu schlagen. Es ist nie leicht, einen Titel zu verteidigen, deshalb bin ich stolz, zum dritten Mal in meiner Karriere die Silbermedaille zu holen. Das ist nicht schlecht, und man darf nicht vergessen, dass ich mit fast 35 Jahren der Älteste bin – nicht viele Fahrer haben in meinem Alter noch solchen Erfolg. Ich habe mich auf der Strecke wohlgefühlt und konnte das ganze Wochenende pushen. Mein Start im ersten Rennen war besser; ich war schnell Zweiter und konnte mit Jeffrey mitfahren, habe aber drei oder vier Runden vor Schluss etwas den Anschluss verloren. Der Start im zweiten Lauf war zwar okay, aber Jeffrey ist in der ersten Kurve weggerutscht und mir vor das Vorderrad gezogen, sodass ich mich durch das Feld arbeiten musste. Wir haben bis zum Schluss voll gedrückt; ich war wieder nah dran, aber für den Sieg reichte der Abstand nicht mehr ganz. Das war mein letzter Grand Prix mit Kawasaki nach sieben wunderbaren Jahren – eine Erfolgsgeschichte, die wir heute Abend feiern werden. In zwei Wochen steht aber noch das Motocross of Nations an. Das Rennen ist immer etwas Besonderes, und mit Tom und Mathis haben wir ein starkes Team. Es wäre schön, dort ein gutes Ergebnis für Frankreich und das Team einzufahren.“
Pauls Jonass schob sich im ersten Wertungslauf bereits in der Auftaktrunde schnell auf den fünften Platz vor und hielt die vor ihm liegenden Fahrer in den Anfangsphasen auf Distanz. Nachdem er dem Druck von hinten in der Mitte des Laufs standhielt, brachte er einen soliden fünften Platz ins Ziel. Ein hervorragender Start im zweiten Lauf brachte den Letten durch die ersten Kurven auf Rang zwei, doch bis zum Ende der ersten Runde wurde er auf Platz fünf durchgereicht. Von da an fuhr er ein einsames Rennen zu Ende und sicherte sich damit zum dritten Grand Prix in Folge den fünften Gesamtrang. Seine Ausbeute von 38 Punkten an diesem Wochenende schob ihn zudem auf den neunten Platz der Meisterschafts-Endwertung vor.
Pauls Jonass: „Wieder Fünfter, aber ich konnte meine Geschwindigkeit im Laufe des Wochenendes steigern und kam den Top 4 immer näher. Was mich besonders gefreut hat, waren die Starts zum Saisonende – ich habe in den letzten fünf GPs vier Top-5-Ergebnisse geholt. Das war’s mit den Grands Prix, aber wir haben noch das Motocross of Nations vor uns. Wir haben eine gute Mannschaft mit zwei jungen, hochmotivierten Jungs, also hoffen wir, dass wir ein gutes Ergebnis einfahren können.“
Text/Bild: Kawasaki Racing Team