• Calvin Vlaanderen sichert sich eine Top-5-Platzierung im Qualifikationsrennen des Großen Preises von Südafrika
• Das Red Bull Ducati Factory MXGP Team feiert das hundertjährige Jubiläum des Herstellers aus Borgo Panigale mit seinem besten Qualifikationsergebnis der Saison
Der 4. Juli war für Ducati schon immer ein besonderer Tag, dieses Jahr umso mehr, da er das hundertjährige Jubiläum der Gründung markiert und der erste von zwei Tagen des Großen Preises von Südafrika ist, dem elften Lauf der FIM-Motocross-Weltmeisterschaft. Das Rennen, das die Rückkehr der Weltmeisterschaft auf den afrikanischen Kontinent nach 18 Jahren darstellt, eröffnet offiziell die zweite Hälfte der Saison 2026 und findet an diesem Wochenende auf der Terra Topia MX-Strecke in Johannesburg statt, nur wenige Kilometer vom Zentrum der größten Stadt Südafrikas entfernt.
Es war auch ein besonderes Wochenende für den in Port Elizabeth im Süden des Landes geborenen Calvin Vlaanderen, der zum ersten Mal in seiner Karriere seinen Heim-Grand-Prix bestreitet. Nach dem neunten Platz im freien Training beendete Vlaanderen auch das Zeittraining, das die Startaufstellung für das Qualifikationsrennen bestimmte, auf derselben Position. Mit einem exzellenten Start aus dem Gatter verpasste Calvin auf seiner Desmo450 MX nur knapp den Holeshot und verbesserte sich bis zum Ende der ersten Runde auf den fünften Platz, wobei er sofort ein gutes Gefühl für die Strecke fand. Mit exzellentem Tempo und der viertschnellsten Rundenzeit im Rennen überquerte der Fahrer des Red Bull Ducati Factory MXGP Teams die Ziellinie als Fünfter und egalisierte damit sein bestes Qualifikationsergebnis der Saison, das er zu Saisonbeginn in Spanien erreicht hatte.
Der Samstag bei Ferruccio Zanchis erstem Übersee-Rennen der Saison, nachdem er Argentinien verletzungsbedingt verpasst hatte, gestaltete sich komplizierter als erwartet. Der Fahrer des Beddini Racing Ducati Factory MX2 Teams, der im morgendlichen Training die zehntschnellste Zeit fuhr, belegte in den Zeittrainings vor dem Qualifikationsrennen den 11. Platz. Nach einem guten Start auf seiner Desmo250 MX kam Zanchi in der ersten Kurve auf den sechsten Platz, stürzte jedoch in der ersten Runde und musste als Letzter mit großem Rückstand wieder neu starten. Mit einer guten Aufholjagd gelang es dem Italiener, sich nach dem 12-Runden-Rennen wieder auf den zwölften Platz vorzuarbeiten.
Text/Bild: Ducati corse